el antiguo testamento, manual para el alumno

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ra el sumo sacerdote. Aquí, por primera vez, se usa el
título de "sumo sacerdote" (Levítico 21:10). El vocablo
hebreo significa literalmente "el Sacerdote, el
grande". En su calidad de sacerdote principal, era
el representante de Jehová ante el pueblo y como tal
tenía que guardarse de toda mancha en su santo
oficio. (El sumo sacerdote del Antiguo Testamento
poseía oficio en el Sacerdocio Aarónico, no en el Sacerdocio
de Melquisedec tal como hoy en día. El
sumo sacerdote era el sacerdote presidente, o cabeza
del Sacerdocio Aarónico. En la actualidad el
obispo presidente tiene ese cargo.) Todos los miembros
del sacerdocio tenían que casarse con vírgenes
de su propio pueblo. Las prostitutas, las mujeres
adúlteras y las divorciadas quedaban excluidas, evitándose
así la duda en cuanto a la pureza personal.
Los sacerdotes no podían casarse con mujeres
"infames" (que no eran israelitas; verso 7), ni contaminarse
por el contacto con cadáveres de personas
que no fueran parientes cercanos (véase verso 1-3), ni
permitir que sus hijas se prostituyesen (véase verso 9).
En otras palabras, todo Israel fue llamado a una
vida especial de recogimiento y santidad, pero los sacerdotes
que servían como representantes autorizados
de Dios ante el pueblo tenían que mantener un
nivel más elevado de recogimiento y santificación.
El sumo sacerdote, que era el símbolo de Jesús, "el
gran sumo sacerdote", tenía que sujetarse a un código
todavía más estricto (Hebreos 4:14). Además de
tener que reunir los requisitos de un sacerdote corriente
en cuanto al casamiento y demás, no podía tener
defectos físicos o mutilaciones (véase Levítico
21:16-21). Tal rigidez era para que el pueblo tuviera
presente que Cristo, el verdadero mediador entre
Dios y sus hijos, era perfecto en todo sentido.
(16-10) Levítico 23
En este capítulo el Señor indicó cinco festividades o
días santos que tenían que ser conmemorados por
todo Israel. Estos eran el día de reposo (véase verso
1-3), la Pascua y la fiesta de los panes sin levadura
(véase verso 4-14), la fiesta de las Semanas, o Pentecostés,
como se le llamó en el Nuevo Testamento
(véase verso 26-32) y la fiesta de los Tabernáculos
(véase verso 33-44).
El día de reposo, naturalmente, se santificaba semanalmente;
las otras festividades aparecen en el orden
en que se celebraban. La Pascua era en marzo o
principios de abril (correspondiendo a la Pascua en
la actualidad), y Pentecostés se celebraba siete semanas
después, a fines de mayo. El Día de la Expiación
se celebraba a fines de septiembre o a principios
de octubre, y era seguido cinco días después por la
fiesta de los Tabernáculos o de las enramadas. Para
obtener más detalles sobre las festividades y celebraciones,
véase Temas suplementarios, sección D, y
también el calendario hebreo en la sección de mapas
y gráficas.)
(16-11) Levítico 23:27
Afligir el alma significa ser humilde o sumiso ante
el Señor. El término hebreo connota disciplina. Por
lo tanto, en estos días, los israelitas debían dedicarse
completamente al Señor mediante ayuno y oración.
(16-12) Levítico 23:37
Las ofrendas especificadas para los días de festividades
eran todas voluntarias. Estos eran días de celebración
en los que se mostraba libremente la gratitud
personal al Señor.
(16-13) Levítico 24:17-22. ¿Consistía la ley de Moisés,
realmente, en ojo por ojo?
Este pasaje ha llegado a ser considerado por muchos
como la sustancia y el resumen de la ley mosaica:
"ojo por ojo, diente por diente" (vers. 20), lamentable
malentendido que da a la ley la apariencia
de frialdad e inflexibilidad y la caracteriza como de espíritu
vengativo. El malentendido ha surgido por la
falta de capacidad para discernir entre la ley social y
la penal. La primera estaba basada en el amor y la
preocupación por el prójimo (véase Levítico 19:18). La
ley penal no desestimaba al amor pero había sido
hecha para recalcar la justicia absoluta. Aun así, es
menester notar tres cosas en cuanto a la aplicación
de este "ojo por ojo":
"Primero, tenía el propósito de hacer que prevaleciera
una exacta justicia, no venganza. Segundo, no
era venganza personal sino justicia pública. Tercero,
excluido el asesinato de entre los delitos por los
que era permisible el rescate (Nm. 35:31), es probable
que la compensación por daños que se hicieran se
pagara normalmente en forma de multa." (Guthrie
y Motyer, Bible Commentary: Revised, pág. 164.)
La misma ley que requería la retribución y el
pago justos también requería que el agricultor dejara
sin segar porciones de su campo para que los pobres
pudieran tomar de allí para su sustento (véase
Levítico 19:9-10; 23:22), demandaba que el empleador
pagara al asalariado al caer la noche en lugar de
esperar para hacerlo hasta el día siguiente (véase
19:13), mandaba a los hombres: "no aborrecerás a tu
hermano en tu corazón" (19:17) y resumía el ideal
diciendo "sed santos" (20:7) .
(16-14) Levítico 25. El año de reposo y el de jubileo
Muchos cristianos modernos consideran la ley de
Moisés como una ley primitiva y de menor importancia,
dada a un pueblo inmaduro e ignorante. Este
capítulo ilustra la fe y la confianza en Dios que se
requieren de quien verdaderamente se sujeta a la ley.
El israelita aprendía que un año de cada siete debía
confiar su sostén enteramente a Dios en lugar de confiar
en los frutos de sus propias manos. La tierra,
también, tenía que tener su reposo y durante ese año
no se debía arar, sembrar, segar o cosechar. Además,
una vez cada cincuenta años la tierra tenía que
tener un doble descanso. El séptimo año sabático
(el año cuadragésimonono) tenía que ser seguido por
un año de jubileo. Dios había librado del cautiverio
a Israel, sacándolo de Egipto, perdonando sus numerosas
deudas y dándole una herencia en la tierra
prometida. Para demostrar su amor a Dios y a sus semejantes,
los israelitas tenían que seguir aquel
ejemplo durante el año de jubileo. Los esclavos o siervos
eran liberados, las propiedades volvían a sus
dueños originales y las deudas eran perdonadas
(véase verso 10, 13, 35-36).
Los modernos seguidores de la ley mayor del evan-