el antiguo testamento, manual para el alumno
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al mismo tiempo? ¿Por qué los registros guardan silencio<br />
en cuanto al ministerio de Sem? ¿Por qué<br />
nada se sabe d<strong>el</strong> linaje de M<strong>el</strong>quisedec?<br />
"Por motivo de la falta de conocimiento general<br />
con r<strong>el</strong>ación a este dilema, muchos miembros de la<br />
Iglesia y muchos estudiosos de la Biblia se han preguntado<br />
si estos dos hombres eran la misma persona.<br />
La verdad es que no conocemos la respuesta. Pero<br />
un examen de las Escrituras resulta fascinante porque<br />
parece indicar que estos hombres pueden haber<br />
sido la misma persona. Por ejemplo, aquí tenemos algunos<br />
hechos en los que coinciden:<br />
"1. La herencia dada a Sem incluía la tierra de Salem.<br />
M<strong>el</strong>quisedec aparece en las Escrituras como<br />
rey de Sale m, gobernando en esa zona.<br />
"2. Sem, de acuerdo con la rev<strong>el</strong>ación moderna,<br />
reinó en justicia y <strong>el</strong> sacerdocio descendió por medio<br />
de él. M<strong>el</strong>quisedec aparece en escena con un título<br />
que significa 'rey de justicia'.<br />
"3. Sem era <strong>el</strong> gran sumo sacerdote de su época.<br />
Abraham honró al sumo sacerdote M<strong>el</strong>quisedec buscando<br />
una bendición de sus manos y pagándole los<br />
diezmos.<br />
"4. Abraham sigue a Sem en <strong>el</strong> orden patriarcal<br />
d<strong>el</strong> sacerdocio y ciertamente habría recibido de él esta<br />
autoridad; pero en D. y C. 84:5-27 dice que Abraham<br />
recibió <strong>el</strong> sacerdocio de manos de M<strong>el</strong>quisedec.<br />
"5. La tradición judía identifica Sem como M<strong>el</strong>quisedec.<br />
"6. En la notable visión que <strong>el</strong> presidente Joseph<br />
F. Smith tuvo, se menciona a Sem entre los grandes<br />
patriarcas, pero no se hace mención de M<strong>el</strong>quisedec.<br />
"7. Times and Seasons (vol. 6, pág. 746), que era<br />
un periódico, habla de 'Sem, que era M<strong>el</strong>quisedec. .. '<br />
"Por otra parte, hay razón <strong>para</strong> pensar que eran<br />
personas distintas. Muchos creen que <strong>el</strong> pasaje que se<br />
encuentra en D. y C. 84:14 es evidencia de que es<br />
posible que hayan existido algunas generaciones entre<br />
M<strong>el</strong>quisedec y Noé. El pasaje dice: 'Y Abraham recibió<br />
<strong>el</strong> sacerdocio de manos de M<strong>el</strong>quisedec, que a<br />
su vez lo recibió por <strong>el</strong> linaje de sus padres, hasta<br />
Noé'.<br />
"Si fuera <strong>el</strong> caso que Sem y M<strong>el</strong>quisedec eran la<br />
misma persona, este pasaje no sería piedra de tropiezo<br />
porque se podría interpretar que la autoridad<br />
d<strong>el</strong> sacerdocio comenzó con Adán y descendió a través<br />
de los padres, hasta Noé y luego a Sem."<br />
(Alma E. Gygi, "Is it Possible that Sem and M<strong>el</strong>chizedec<br />
Are the Same Person?", Ensign , noviembre de<br />
1973, págs. 15-16.)<br />
En la traducción d<strong>el</strong> capítulo 14 de Génesis hecha<br />
por José Smith, se han añadido varios versículos concernientes<br />
a M<strong>el</strong>quisedec y <strong>el</strong>los han aumentado<br />
mucho nuestro conocimiento r<strong>el</strong>acionado con este<br />
gran sumo sacerdote.<br />
(5-10) Génesis 15:5-6. Abraham vio a Jesucristo<br />
En la traducción que José Smith hizo de este pasaje<br />
<strong>el</strong> Señor le dice a Abraham que le dará esa tierra<br />
por herencia mediante su posteridad. Luego le muestra<br />
en una visión la vida y resurrección d<strong>el</strong> Salvador.<br />
Una vez más resulta evidente que los primeros<br />
patriarcas sabían mucho más en cuanto a Cristo y su<br />
misión que lo que está registrado en la versión actual<br />
d<strong>el</strong> Antiguo Testamento (véase Mosíah 13:33).<br />
(5-11) Génesis 15:12. El temor de una grande<br />
obscuridad se apodera de él.<br />
Existe un <strong>para</strong>l<strong>el</strong>o interesante entre la experiencia<br />
que tuvo Abraham al comienzo de su visión y la<br />
que tuvo José Smith, al principio de la suya. Lea José<br />
Smith-Historia 1:14-16 en La Perla de Gran Precio.<br />
(5-12) Génesis 15:13-16. Aún no ha llegado a su<br />
plenitud la maldad d<strong>el</strong> amorreo<br />
En esta profecía concerniente al cautiverio futuro de<br />
Isra<strong>el</strong>, <strong>el</strong> Señor da una clave importante en cuanto a<br />
por qué posteriormente mandaría a los isra<strong>el</strong>itas destruir<br />
totalmente a todo cananeo que viviera en la<br />
tierra de promisión (véase Deuteronomio 7:1-2;<br />
20:16-18). Evidentemente, en aqu<strong>el</strong> momento la iniquidad<br />
se había tornado plena y, por lo tanto, estaban<br />
listos <strong>para</strong> la destrucción.<br />
Para obtener información más explícita acerca de la<br />
destrucción de los cananeos, véase <strong>el</strong> encabezamiento<br />
19-15.<br />
(5-13) Génesis 16:1-3<br />
De acuerdo con la costumbre de la época, <strong>el</strong> hecho<br />
de que Sara haya dado a su sierva, Agar, como esposa<br />
a Abraham constituyó un hecho lógico y esperado<br />
(D. y C. 132:1-2, 29-30, 34-35).<br />
(5-14) Génesis 16:10<br />
El mensaje que <strong>el</strong> áng<strong>el</strong> dio a Agar muestra que las<br />
promesas hechas a Abraham van más allá de aqu<strong>el</strong>las<br />
que se han cumplido mediante Isaac.<br />
(5-15) Génesis 16:11-12<br />
El nombre hebreo Isma<strong>el</strong> significa, literalmente,<br />
"Dios escucha" (vers. 11, nota 1 al pie de la página).<br />
En <strong>el</strong> versículo 12 se le designa como 'hombre<br />
fiero', y en algunas versiones aparece como 'asno<br />
silvestre', metáfora que implica que amaba la libertad.<br />
Esta metáfora podría ser una descripción profética<br />
de la vida nomádica de los descendientes de Isma<strong>el</strong>.<br />
(5-16) Génesis 17:1. Anda d<strong>el</strong>ante de mí y sé perfecto<br />
El mandamiento dado a Abraham fue, que debía<br />
andar rectamente d<strong>el</strong>ante d<strong>el</strong> Señor y ser perfecto.<br />
Este mandamiento ha sido dado a los santos en todas<br />
las épocas (véase Deuteronomio 18:13; Mateo 5:48; 3<br />
Nefi 12: 48; 27:27; D. y C. 67:13).<br />
"La salvación no viene de una sola vez; se nos<br />
manda ser perfectos como nuestro Padre que está en<br />
los ci<strong>el</strong>os es perfecto. Nos llevará eternidades lograr<br />
este fin, pues habrá mayor progreso más allá de la<br />
tumba y será ahí donde los fi<strong>el</strong>es vencerán todas las<br />
cosas, y recobrarán todas las cosas, aun la plenitud de<br />
la gloria d<strong>el</strong> Padre.<br />
"Creo que <strong>el</strong> Señor quiso decir exactamente lo que<br />
dijo: que debemos ser perfectos como nuestro Padre<br />
que está en los ci<strong>el</strong>os es perfecto. Eso no vendrá<br />
de una sola vez, sino línea por línea, precepto por<br />
precepto, ejemplo por ejemplo, y aun así no mientras<br />
vivamos en este estado mortal, porque tendremos<br />
que ir aún más allá de la tumba antes de alcanzar esa<br />
perfección y llegar a ser como Dios.