el antiguo testamento, manual para el alumno

poso, estas aguas amargas que yo he maldecido no
te dañarán; pero si te has alejado de tu esposo y te
has contaminado allegándote a otro hombre, que
entonces seas maldita del Señor y ejemplo para su
pueblo; que se pudra tu muslo y tu vientre se hinche
hasta reventar. Que estas aguas amargas entren
en tu vientre e, hinchado por ellas, se pudra tu
muslo'.
"Después de esto el sacerdote tomaba un cántaro
nuevo, lleno de agua sacada del recipiente de
bronce que estaba cerca del altar de los holocaustos,
echaba polvo tomado del suelo del templo al agua,
le añadía algo amargo, como ajenjo, y habiendo leído
las maldiciones antes mencionadas y después de recibir
la respuesta de la mujer en el Amén, borraba las
maldiciones, raspándolas y echaba la basura que se
producía al borrarlas del pergamino en el recipiente
de agua. Durante este procedimiento otro sacerdote
rompía la ropa de la mujer hasta la altura del pecho,
le descubría la cabeza, le desataba la cabellera, le
sujetaba la ropa rota con una faja por debajo de los
pechos y le daba la décima parte de un efa, o sea,
alrededor de dos litros de harina de cebada, la cual estaba
en una sartén, sin aceite ni incienso.
"El otro sacerdote, que había preparado las aguas
de los celos, las daba a beber a la acusada, y en
cuanto las había ingerido, ponía la sartén con la harina
en manos de ella. Esta harina era mecida delante
del Señor, y parte de la misma era arrojada al
fuego del altar. Si la mujer era inocente, volvía con
su esposo; y las aguas, en lugar de incomodarla, la
tornaban más saludable y más fructífera que antes;
si, por el contrario, era culpable, en seguida quedaba
pálida, sus ojos parecían salirse de sus cuencas y,
para evitar que el templo fuera profanado con su
muerte, era sacada y moría en seguida con todas
las circunstancias ignominiosas descritas en las maldiciones."
(Clarke, Bible Commentary, 1:634.)
Hay varios puntos que debemos tener en cuenta.
1. Aunque este rito se concentraba en la mujer,
de ninguna manera implicaba que los hombres que
cometían adulterio fueran perdonados, pues la ley
claramente declaraba que los adúlteros de ambos sexos
tenían que ser apedreados hasta la muerte
(véase Levítico 20:10).
2. En cierto modo, la ley proveía dos clases de
protección para las mujeres. Primero, sin esta ley es
posible que un marido acusara injustamente de infidelidad
a su esposa. Si su sola palabra era suficiente
para condenarla, ella estaría ciertamente en una situación
terrible. Al poner en manos del Señor la determinación
de culpabilidad o inocencia, en lugar
de ponerla en manos del esposo o de otros hombres,
se aseguraba de que ella podía volver a ocupar el
lugar que le pertenecía en la sociedad y recuperar su
buena reputación si era inocente.
El segundo beneficio positivo es más sutil pero probablemente
de mayor valor. Si el marido sospechaba
que su esposa había cometido adulterio, uno de
los resultados sería una gran tirantez en la relación
matrimonial. En el sistema legal de hoy día, sin testigos
para probar su culpabilidad, el tribunal probablemente
la declararía inocente. Pero la base para ello
sería la carencia de evidencia positiva de su culpa y
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no una prueba de su inocencia. Tal declaración legal,
por lo tanto, serviría de poco para aliviar las dudas
del esposo, y el enfriamiento de la relación continuaría.
Los vecinos y amistades también cobijarían sospechas
en cuanto a la inocencia de la mujer. Con el
juicio por celos, la prueba de la declaración de Dios
sobre la inocencia de la mujer resultaba irrefutable. La
reputación de ella se salvaba, y la relación matrimonial
se mejoraba. Así, la verdadera justicia y la misericordia
eran aseguradas, y el asunto pronto quedaba
acallado.
3. Aquellos que preguntan por qué no había una
prueba semejante que la mujer pudiera demandar de
su marido deben recordar que si la mujer acusada
rehusaba someterse a la prueba de las aguas amargas,
su actitud era considerada una confesión de culpabilidad.
En ese caso, ella y su pareja en el acto indigno
eran ajusticiados (véase Levítico 20:10). Si ella intentaba
mentir y pasar la prueba, pero acarreaba las
maldiciones sobre sí, este resultado también era
considerado prueba de culpa para el hombre con
quien cometió la falta. Es posible que si una mujer
creía que su marido era culpable de infidelidad pidiera
que la mujer que sospechaba fuese sometida a
prueba de celos. El resultado inmediatamente establecería
la culpa o la inocencia del esposo así como de
la mujer con la cual hubiera cometido falta.
4. Así, en un mundo donde los derechos de las
mujeres a menudo eran pisoteados, el Señor proporcionaba
un medio para proteger sus derechos así
como para asegurarse de que el mal fuese destruido y
la justicia establecida.
(17-11) Números 6:1-21. ¿Qué era un nazareo?
Un nazareo era un hombre o mujer que tomaba un
voto voluntario de apartar su vida al servicio del
Señor, o de vivir consagrado a El (Keil y Delitzsch,
Commentary, 1:1:34). Ser nazareo no tenía nada que
ver con ser oriundo del pueblo de Nazaret.
Un nazareo tomaba sobre sí tres votos: abstenerse
totalmente de vino o bebidas fuertes, inclusive de
productos del vino bajo cualquier forma (véase Números
6:3-4); no permitir que la navaja tocara su cabeza
sino dejar que su cabellera creciera naturalmente
como una corona a Dios (véase Números 6:5);
y no acercarse a difunto alguno, aunque fuera
miembro de su familia (véase Números 6:6). Su vida y
todos sus esfuerzos eran completa y expresamente
dedicados al Señor. Esta vida consagrada tenía un parecido
con la del sumo sacerdote (véase Levítico
21:10-12). Quienes parecen haber tomado tales votos,
o tuvieron padres que hicieron esos votos por ellos,
incluyen a Sansón (Jueces 13:5), Samuel (véase 1 Samuel
1:11, 28) y Juan el Bautista (véase Lucas 1:15).
En algunos casos, estos votos eran vitalicios, pero
más a menudo eran por un período definido después
del cual el individuo volvía a la vida corriente.
(Dos casos en el Nuevo Testamento parecen relacionados
con este voto y se encuentran en Hechos
18:18--19 y 21:23--26.)
(17-12) Números 7
El vocablo príncipe en hebreo significa "jefe o mandatario
de la tribu". Para informarse en cuanto a los