el antiguo testamento, manual para el alumno

Introducción
La importancia del estudio
del Antiguo Testamento
(1-1) Introducción
Podemos dar por sentado, sin demasiado temor a
equivocarnos, que el Antiguo Testamento es el libro
de Escrituras que muchos de los miembros de la
Iglesia menos conocen. No es difícil entender la razón.
El Antiguo Testamento es el más largo de todos
los libros de Escrituras, más o menos el doble del
Libro de Mormón. La historia de las civilizaciones que
describe son las más remotas, comparadas con
nuestra época. El Antiguo Testamento contiene una
descripción precisa y detallada de la ley de Moisés,
parte de la cual ha sido substituida por revelaciones
del evangelio restaurado. Por lo tanto, algunas partes
del libro, tales como las largas listas genealógicas,
los censos numéricos y las descripciones detalladas
de rituales en desuso, pueden parecer sin importancia
comparadas con las demás Escrituras. Además, el
idioma que se usa en el Antiguo Testamento es arcaico
y difícil de entender. No es extraño, entonces,
que muchos miembros de la Iglesia, a pesar de
estar familiarizados con algunos de los relatos del
Antiguo Testamento, nunca hayan leído el libro entero.
Sin embargo, los profetas, antiguos y modernos,
han hecho hincapié en el valor incalculable del
Antiguo Testamento, yen el poder que tiene para
ayudar a los hombres a conocer mejor a Dios.
En el Nuevo Testamento, el apóstol Pablo elogió
a Timoteo diciéndole: " . . . desde la niñez has sabido
las Sagradas Escrituras ... " (2 Timoteo 3:15).
Como sabemos, las únicas Escrituras que estaban al
alcance de Timoteo en esa época eran las que contiene
hoy el Antiguo Testamento. El apóstol Pablo
dijo lo siguiente acerca de estas Escrituras sagradas:
1. Pueden impartir sabiduría y salvación (véase 2
Timoteo 3:15).
2. Son inspiradas por Dios (véase 2 Timoteo
3:16).
3. Son útiles para enseñar, refutar, corregir, e
instruir en justicia (véase 2 Timoteo 3:16).
4. Ayudan al hombre de Dios para que sea perfecto
y enteramente preparado para toda buena obra
(véase 2 Timoteo 3:17).
Cuando los hermanos rebeldes del profeta Nefi se
burlaron de él al decirles que iba a construir un
barco para llevarlos a la tierra prometida, él los confundió
dándoles ejemplos tomados de las planchas
de bronce (véase 1 Nefi 17:17-43). Estas planchas contenían
registros sagrados, algunos de los cuales están
incluidos hoy en el Antiguo Testamento. Más
adelante, Nefi cuenta que solía leer a su pueblo
muchas cosas de las planchas de bronce, como las palabras
de Moisés e Isaías con el propósito de:
1. Que supieran lo que el Señor había hecho con los
pueblos antiguos de otras tierras (véase 1 Nefi
19:22).
2. Persuadirlos a creer en el Señor, su Redentor
(véase 1 Nefi 19:23).
3. Que aplicaran las Escrituras en su vida, para
su provecho e instrucción (véase 1 Nefi 19:23).
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Analice sus sentimientos por un momento. ¿Le
lleva a estudiar las Escrituras el deseo de aprender
más acerca de Dios y su obra entre los hombres?
¿Está buscando fortaleza en las Escrituras y acercándose
a Cristo para poder perfeccionarse? Pablo y
Nefi han dicho que, al igual que las demás Escrituras,
el Antiguo Testamento puede ayudarle a lograr
estas metas. ¿Quiere saber más acerca de Dios y
los que le fueron fieles? Estudie entonces los relatos
de los profetas y patriarcas. ¿Cree que puede ser
inspirado por los ejemplos de hombres y mujeres que
vencieron sus defectos y lograron la perfección?
Lea la historia de José, Abraham, Sara, Job y muchísimos
otros. ¿Quisiera encontrar principios que
pudiera aplicar en su vida diaria para conseguir acercarse
a Dios? En este libro puede encontrarlos en
abundancia. ¿Quisiera conocer mejor a Jehová, el Señor
Jesucristo, que vino a la tierra para redimirnos?
Lea, por lo tanto, el Antiguo Testamento, porque en
él, de la misma forma que en las demás Escrituras,
encontrará el testimonio de Su divinidad, Su amor y
Su misericordia.
EL ANTIGUO TESTAMENTO ES PARTE
DE LAS ESCRITURAS
(1-2) Dios nos dio el Antiguo Testamento y las
demás Escrituras para beneficiamos
"El Antiguo y el Nuevo Testamento, el Libro de
Mormón y el Libro de Doctrina y Convenios . . .
son como un faro en el océano, o una señal que indica
el camino que debemos seguir. ¿Hacia dónde
señalan? Hacia la fuente de luz . .. Para eso están estos
libros. Son de Dios; son valiosos y necesarios:
por medio de ellos podemos establecer la doctrina de
Cristo." (Brigham Young, en ¡ournal of Discourses,
8:129.)
(1-3) Como todas las Escrituras, el Antiguo
Testamento nos ayuda a perfeccionarnos y es de
mucho beneficio para nosotros.
"La Biblia describe con franqueza a sus personajes
y, por lo tanto, nos enteramos de sus debilidades .
como humanos. Sin embargo, muchas de estas actltudes
se debían a un verdadero propósito religioso
especialmente si se miran desde el punto de vista de
las normas sociales de la época.
"El alumno que con sinceridad busca valorar la Biblia
la estudiará porque contribuye con su mensaje
a nuestra vida religiosa. No es suficiente que lea sus
historias para entretenerse; por el contrario, debe
dejar que estas historias aniden en su corazón para
ayudarle a cambiar. La Biblia fue preservada para
que sirviera de ayuda al hombre, para acrecentar su
fe en Dios y para seguir Sus enseñanzas. El lector
que pasa por alto la aplicación que las historias de la
Biblia tienen en el presente no está aprovechando
como debiera su estudio de las Escrituras." (Larsen,
Introducción de The Message of the Old Testament,
por Jacob.)