el antiguo testamento, manual para el alumno

Temas suplementarios
El problema que
presentan las cifras
•
que se menCIonan en
el Antiguo Testamento
(E-l) Una pregunta que se repite constantemente en
el estudio del Antiguo Testamento tiene que ver con
la exactitud de las cifras usadas en el texto. Algunas
de estas cifras parecen demasiado elevadas cuando se
consideran con relación a algunos hechos conocidos.
A veces el mismo acontecimiento se relata en
distintos libros del Antiguo Testamento, y las cifras
en ellos son significativamente diferentes. (Por
ejemplo, 1 Crónicas 21:5 dice que el censo hecho por
David indicó que había 1.570.000 hombres en edad de
prestar servicio militar. Sin embargo, en 2 Samuel
24:9 el total dado es solamente de 1.300.000.)
Además, los números siempre han sido un punto
susceptible al error en lo que a traducción se refiere.
"Pero aparte de toda duda en cuanto a la exactitud
de las cifras originales, la cantidad de veces que se
ha copiado el texto a través de cientos y miles de
años hace que haya una gran incertidumbre al respecto.
Suponiendo que las cantidades hayan sido registradas
con números en aquellos tiempos remotos,
consideramos que un número resulta fácilmente
alterable, y se omite o deforma con más facilidad
que una palabra. Sin embargo, aun cuando se usen
palabras, en hebreo es fácil confundir entre sí los
números escritos con palabras. Así como en castellano
'sesenta' y'setenta' difieren entre sí por una sola letra,
también en hebreo, especialmente en el antiguo
estilo de escritura, el agregar una sola letra convertía
a un tres en treinta, etc. Y, además, al copiar cantidades,
un escriba no tiene la guía del contexto que
lo ayuda a interpretar como cuando copia palabras.
Además, es muy posible que algún escriba tuviera
sus propios puntos de vista con relación a lo que era
probable en cuestión de números y en cuanto a corregir
lo que él consideraba erróneo." (Hastings, Dictionary
01 the Bible, s. v. , "number", pág. 659.)
(E-2) El problema de las cifras
"El Antiguo Testamento menciona, en varios lugares,
cantidades que parecen demasiado exageradas.
A menudo se ha supuesto que estas cifras fueron sencillamente
inventadas y que eso es evidencia de que
la Biblia no es una fuente histórica fidedigna. Pero
¿quién iba a inventar cantidades tan absurdas?
¿Inventaría un hombre cuerdo la historia de un accidente
de tráfico en el cual 16.000 pasajeros que viajaban
en un autobús perdieran la vida? Es mucho más
probable que estos números que aparecen en el
Antiguo Testamento hayan sido copiados fielmente, a
pesar de que parezcan exagerados. Pues la inventiva
no puede satisfactoriamente ser la responsable de
los mismos. La explicación debe hallarse en alguna
otra fuente; por lo tanto, se ha llevado a cabo una lar-
ga y paciente investigación con el objeto de encontrar
una solución a estos enredados problemas." (Alexander
y Alexander, Eerdmans' Handbook to the Bible,
pág. 191.)
(E-3) Los errores en números
E
"Hay evidencia de que el Antiguo Testamento, en
su totalidad, ha sido preservado en forma maravillosa.
También hay evidencia tomada de pasajes paralelos
en los libros de Samuel, Reyes, Crónicas y (especialmente)
en Esdras 2 y Nehemías 7, de que los
números eran particularmente difíciles de transmitir
con exactitud. Tenemos casos de ceros añadidos a
una cifra: 2 Samuel 10:18 dice '700 carros' y 1 Crónicas
19:18 dice '7.000'. Un dígito desaparece en algunos
casos, por ejemplo: 2 Reyes 24:8 indica que Joaquín
tenía dieciocho años al ascender al trono, en
tanto que 2 Crónicas 36:9 dice que tenía ocho años.
Una cantidad completa puede ser ignorada en otros
casos . .. En Esdras 2 y Nehemías 7 los dígitos a
menudo varían en una unidad. Y hay otros errores de
copia, muchos de los cuales tienen fácil explicación."
(Alexander y Alexander, Eerdmans' Handbook to
the Bible, pág. 191.)
(E-4) La confusión de palabras
"En la moderna Biblia hebrea todos los números
aparecen escritos completamente, pero durante mucho
tiempo el texto estaba escrito sin vocales. La ausencia
de vocales tal vez posibilitó la confusión de
dos palabras que son cruciales en este problema:
'eleph y 'alluph . Sin vocales estas palabras son idénticas:
'Ip. Eleph es el vocablo común para 'mil' pero
puede ser usado también en varios sentidos más:
por ejemplo: 'familia' Oueces 6:15, Versión revisada),
o 'capitanes' (Zacarías 9:7; 12:5, Versión revisada), o
tal vez como unidad militar.' Al/uph se usa para los
'jefes' de Edom (Génesis 36:15-43), probablemente
para un comandante de un 'millar' de soldados, y casi
con seguridad para indicar al soldado profesional
totalmente equipado." (Alexander y Alexander, Eerdmans'
Handbook to the Bible, pág. 191.)
(E-S) Estadísticas militares
"En ciertos períodos la guerra fue dirigida por dos
tipos netamente diferentes de hombres de lucha:
aquellos soldados profesionales que, como Goliat, estaban
totalmente armados y aquellos como David, o
sea, el ejército del pueblo, cuyas únicas armas eran
las de los pastores campesinos. Está claro que en
varios lugares el vocablo para representar al soldado
profesional ha sido mal interpretado como si significara
'mil' . Tomemos, por ejemplo, el ataque al peque-