el antiguo testamento, manual para el alumno

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De acuerdo con la información que ha prevalecido
hasta los tiempos modernos, Isaac vivió toda su
vida en una zona que puede ser encerrada en un círculo
de ciento sesenta kilómetros de diámetro. En
la parte norte de este círculo estaría Jerusalén, donde
Abraham llevó a su hijo, y la parte sur de Israel,
conocida como el Neguev, ocuparía la mayor parte
del círculo. Por otra parte, Jacob viajó mucho más
lejos, yendo hasta Harán, en las regiones norteñas del
Eufrates y posteriormente hasta Egipto donde José,
su hijo, lo protegió durante su vejez.
En el Neguev se realizaban actividades agrícolas
propias de un terreno árido. Parece que Isaac, que era
pastor, y su gran familia encontraron allí suficientes
pasturas y otros medios de subsistencia. Tenían que
emigrar de un lugar a otro, sin embargo, por causa
de los períodos de hambre que ocasionalmente se
producían. Muchos siglos de conflictos, el abandono
y algunas causas naturales han tornado al Neguev,
desde aquel entonces hasta el presente, en
una zona estéril que cubre casi la mitad de lo que es
hoy día Israel. En años recientes los israelíes han
estado convirtiendo al Neguev en una zona otra vez
productiva.
Isaac vivió en estas tres zonas del Neguev: Beerlahai-roi,
Gerar y Beerseba. Al igual que su padre,
Isaac hizo cavar muchos pozos y a menudo llevaba a
su tribu y a sus rebaños a donde se podía encontrar
agua. Isaac era un hombre pacífico, según nos dice la
historia, y prefería emigrar a otras tierras y cavar
nuevos pozos antes que luchar por los que ya había
abierto. El Señor lo hizo prosperar enormemente.
Gerar está al sudoeste de Jerusalén, Beerseba al sudeste
de Gerar y a unos sesenta kilómetros del extremo
sur del Mar Muerto. El clan de Isaac se estableció
en Beerseba y se ha asociado dicha comunidad
con su nombre desde entonces. Beerseba está a
ochenta y cinco kilómetros al sur de Jerusalén y en
el Antiguo Testamento marcaba la frontera sur del
reino de Judá.
Al huir hacia Padam-aram (Harán), Jacob tuvo una
visión excepcional en Betel, en el lugar donde su
abuelo, Abraham, había levantado un altar muchos
años antes.
A unos diecisiete kilómetros al norte de Jerusalén,
Betel posteriormente se convirtió en el centro religioso
del reino del norte.
Ruta seguida por Jacob hasta Harál1, en Pada n-aram
(7-3) Génesis 24. En busca de una esposa para Isaac
Este capítulo del Antiguo Testamento contiene uno
de los relatos de las Escrituras más particulares
acerca del cumplimiento de una promesa y de la fe.
Son de interés los puntos siguientes:
Versículos 12-14 . Estos versículos muestran que el
siervo de Abraham, al igual que su señor, era un
hombre de gran fe. Abraham le había dicho que la tarea
que le estaba encargando era un mandamiento
del Señor (vers. 7); de manera que al enfrentarse a
una responsabilidad tan grande, el siervo se dirigió
al Señor en busca de ayuda. En lugar de limitarse a
pedirle que le resolviera el problema, le presentó
un plan, buscando Su confirmación.
Versículo 16 . La Biblia establece que Rebeca era
muy hermosa, pero la traducción hecha por José
Smith dice que era la mujer más hermosa que el
siervo había visto en toda su vida.
Versículo 19 . Considerando la cantidad de agua
que puede beber un camello sediento, bien podemos
imaginarnos cuánto esfuerzo tuvo que hacer Rebeca
para sacar a mano agua para diez camellos. Ella no
solamente era hermosa sino bien dispuesta para el
trabajo y muy servicial.
Versículo 58 . Este versículo demuestra claramente
la fe de Rebeca. Dejar su hogar y viajar a un país
completamente desconocido para casarse con un
hombre al que nunca había visto antes debe haber representado
una enorme decisión para cualquier joven.
Es lógico pensar que ella hubiera preferido quedarse
con su familia todo el tiempo que le fuera
posible, pero al presentársele la opción, dijo sencillamente:
"Sí, iré".
Versículo 67 . Al considerar la fe y la belleza de Rebeca,
y la forma en la que el siervo de Abraham fue
conducido hasta ella por la mano del Señor, no nos
sorprende el comentario que aparece en este versículo:
"y la amó".
(7-4) Génesis 25:8. ¿Cuál es el significado de que
Abraham "fue unido a su pueblo"?
Los primeros patriarcas tenían un claro conocimiento
de los principios del evangelio que les fueron
enseñados desde Adán hasta Abraham. La frase
"fue unido a su pueblo" es una evidencia adicional
de ese conocimiento. Dos estudiosos de la Biblia comentaron
en cuanto al significado de esa frase:
"Esta expresión . .. se refiere a la reunión en el Seol
con amigos que partieron antes, y, por lo tanto,
presupone fe en la continuidad del hombre después
de la muerte; es un presentimiento convertido para
los patriarcas en una firme seguridad de fe por las
promesas de Dios" (véase Hebreos 11:13). (Keil y
Delitzsch, Commentary, 1:1:263.) Seol es el vocablo hebreo
para designar al mundo de los espíritus a
donde vamos al morir. Los hebreos no solamente tenían
el concepto de la vida después de la muerte
sino también un concepto correcto del lugar intermedio
entre la muerte y la resurrección.
(7-5) Génesis 25:16. Las doce tribus de Ismael
Las doce tribus que descendieron de Jacob son muy
estudiadas, pero debemos tener presente que de Ismael
también descendieron otras doce tribus.