el antiguo testamento, manual para el alumno

196
lugar donde Abraham se estableció al salir de Ur, era
lugar de la adoración de Jehová y también lo era
Aram. Por lo tanto, Balaam pudo haber sido uno de
los pocos poseedores del sacerdocio esparcidos,
que, como Jetro, ejercían su poder. Lo que leemos en
la Biblia nos hace pensar que tenía un conocimiento
verdadero de Dios y que era susceptible a la revelación
de El. Sin importar su origen, el Señor levanta
hombres inspirados para todas las naciones (véase
Alma 29:8).
Es significativo que Balaam no es mencionado como
profeta en las Escrituras sino que más bien es citado
como adivino, algo parecido a Simón, el que
aparece citado en el Nuevo Testamento (confr. con
Josué 13:22; Hechos 8:9-24). Aunque reconocía a Jehová
y profesaba depender de El, Balaam se mostró
inclinado a ir contra el consejo del Señor y acompañar
a los hombres de Balac. Para asegurar su reacción
ante la voluntad de Dios, el Señor envió un ángel
para amenazarlo de muerte si maldecía a Israel.
Uno de los hechos sobresalientes en cuanto a la
bendición que Balaam dio a Israel es la promesa
mesiánica de Cristo (Números 24:14, 17, 19).
La reprensión recibida por Balaam a través de la boca
de un animal, obrada por el Espíritu de Dios, es
un suceso singular en la historia. Es inútil especular
en cuanto a cómo sucedió. Lo cierto es que la bestia
habló en una forma comprensible para Balaam. Otros
pasajes indican que cuando los animales estén llenos
del Espíritu divino, y celestializados, podrán expresarse
en formas que en el presente les son negadas
(véase Apocalipsis 4:6, 9; D. Y C. 77:2-4) . Balaam
no parece haberse sorprendido por este fenómeno,
circunstancia que ha llevado a algunos a sugerir que
la mente de Balaam estaba alterada por causa de su
intento de servir a Dios y a las riquezas al mismo
tiempo. De haber sido más sensato, la conducta poco
usual de su cabalgadura, siempre obediente, le habría
hecho mirar a su alrededor hasta descubrir la
causa. Así tal vez habría descubierto la presencia del
ángel.
El incidente fue suficiente para llevar a cabo los fines
del Señor. Balaam supo que lo que desagradaba
a Dios no era el viaje en sí, sino los sentimientos o
intenciones que él abrigaba. Todo el incidente parece
haber ocurrido para despertar su conciencia y equilibrar
su mente a fin de poder hablar solamente la
palabra de Dios.
Luego el registro describe las fornicaciones de Israel
cometidas con las hijas de Moab; esto es, Israel se
unió a las mujeres de Moab en la adoración de Baalpeor,
dios de la fertilidad, incluyendo sacrificios al
ídolo y participando de inmoralidad sexual. Lo que
no se menciona aquí pero es explicado posteriormente
(Números 31:16) es que Balaam aconsejó de esto
a los moabitas. Evidentemente, al ver que no podía
obtener la recompensa de Balac maldiciendo
directamente a Israel, le dijo a Balac que Dios solamente
bendeciría a Israel si este pueblo le era obediente,
y que si los moabitas lograban seducir a Israel
hacia la adoración de ídolos, el pueblo del Señor
perdería el poder de Dios. Así, Balaam vino a ser
un símbolo de aquellos que emplean sus llamamientos
y dones para obtener ganancia y pervertir
al pueblo del Señor (véase 2 Pedro 2:15; Apocalipsis
2:14).