el antiguo testamento, manual para el alumno

Números 1-12
En el desierto:
Primera parte
(17-1) Introducción
El título del libro de Números es tomado de la Vulgata
Latina donde aparece como Numeri ("Números"),
nombre que sirve para describir el censo dado en los
tres primeros capítulos de esa obra y que no tiene
mayor relación con el contexto general. Por lo tanto,
Números es el nombre cristiano usado estrictamente
para esta sección del Tora, o sea, de los cinco primeros
libros de la Biblia, o libros de Moisés.
Los hebreos tenían por costumbre elegir, entre las
primeras palabras de un texto, una que le sirviera
de título. Así los judíos han dado a esta obra dos
nombres: Vayedabber ("Habló"), que es la primera
palabra hebrea del texto, o, más comúnmente Bemidbar
("en el desierto") vocablo que ocupa el quinto
lugar en el primer versículo.
Esta parte de la obra de Moisés relata el traslado
de los hijos de Israel desde el Monte Sinaí al Monte
Pisga, el cual se eleva en la margen oriental del Jordán
y desde cuya cima se ve gran parte de la tierra
prometida. El libro incluye un detalle del censo de
Israel, los preparativos levíticos para trasladar el tabernáculo,
la razón por la que Israel fue maldecido
con cuarenta años de vida errante, el segundo censo
de Israel después de la muerte de los que tenían
más de veinte años de edad en la época del Exodo, la
elección de Josué para dirigir a Israel y una descripción
de algunas de las tierras de herencia para cada
tribu.
Este libro no contiene muchos discursos doctrinales,
pero aporta el entendimiento necesario de
acontecimientos históricos importantes ocurridos en la
familia de Jacob. Algunos de los principios doctrinales
encerrados en estos acontecimientos históricos
son de gran valor, y el alumno debe estar alerta
para ir captando los hechos más importantes y los
preparativos a los que se sometió el pueblo de Israel
antes de estar listo para obtener su recompensa
prometida.
Instrucciones al alumno:
1. Emplee los comentarios que aparecen a continuación,
pues ellos le ayudarán en la lectura y estudio
de Números 1-12.
2. Lleve a cabo las asignaciones del Resumen
Analítico según las indicaciones de su maestro .
(Los alumnos del Curso de estudio individual supervisado
deben completar toda esta sección.)
COMENTARIOS SOBRE NUMEROS 1-12
(17-2) Números 1:1-46. ¿A cuántas personas dirigió
Moisés a través del desierto?
El primer censo de Israel después del Exodo arrojó
la cifra de 603.550 hombres de más de veinte años
de edad y aptos para ir a la guerra (véase verso 3). Esta
cantidad no incluía a ninguno de los levitas (véase
el verso 47) que eran unos 22.000 (véase Nm. 3:39).
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Excluía a las mujeres, a los ancianos y a los menores
de veinte años, así como a todos los hombres incapacitados
para portar armas. Este registro ha hecho
que algunos eruditos calculen el total de los hijos
de Israel en más de dos millones de almas (Keil y Delitzsch,
Commentary, 1:3:4-5). Otros creen que ha
habido errores de texto en la transmisión de los números,
errores cometidos en el transcurso de los siglos,
y que el número total de israelitas estaría más
cerca del medio millón (véase Temas suplementarios
E, "El problema que presentan las cifras que se
mencionan en el Antiguo Testamento"). Sea lo que
fuere, la tarea de Moisés era increíblemente grande:
dirigir aun cuando fuera a quinientas mil personas
a través de un desierto hostil e intentar saciar el hambre
y la sed de todas, atender sus necesidades de
abrigo y protección de los elementos naturales, así
como llevarlas a un estado de madurez espiritual y
obediencia. No sorprende, por lo tanto, que ello haya
servido para hacer que Moisés exclamara: "No
puedo yo solo soportar a todo este pueblo, que me es
pesado en demasía" (Números 11:14).
(17-3) Números 1:32-35
La bendición de Efraín fue cumplida aquí en el hecho
de tener miles más de hijos aptos rara la guerra
que los que tenía su hermano mayor, Manasés
(véase Génesis 48:19-20).
(17-4) Números 1-47:54
Aquellos que poseían el Sacerdocio Levítico tenían
la asignación de cuidar de la casa del Señor: de oficiar
en nombre de los hijos de Israel y desmantelar y
volver a construir el tabernáculo cuando se trasladaban
de un lado a otro. En otras palabras, ellos eran
los protectores del tabernáculo, y sus tiendas estaban
alrededor del mismo.
(17-5) Números 2. ¿Por qué había un orden
específico para acampar y para marchar?
La casa de Dios es casa de orden (véase D. y C.
132:8). En representación simbólica de este orden,
así se hacía en el campamento de Israel. El orden era
mantenido tanto al acampar como al marchar.
Las tribus se desplegaban en cuatro grupos de tres.
Al oriente del campamento y al frente de la columna
en marcha estaban Isacar y Zabulón, con Judá
a la cabeza. En el lado sur, en segundo lugar, estaban
Simeón y Gad, bajo la dirección de Rubén. En el
centro estaban los levitas. Hacia el poniente y en
cuarto lugar de marcha estaban Manasés y Benjamín,
dirigidos por Efraín. Hacia el norte y en la retaguardia
estaban Aser y Neftalí, con Dan a la cabeza.
El lugar de honor, a la cabeza de las huestes, e
inmediatamente detrás del tabernáculo, era ocupado
por Judá y Efraín respectivamente. Judá acampaba
directamente al oriente de la entrada del tabernáculo.