el antiguo testamento, manual para el alumno

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diera fruto maduro. Esto demostró que Aarón no solamente
era apto para su llamamiento, sino que ministraba
en su oficio en pleno poder del Espíritu y dio
el fruto que de él se esperaba. La vara de almendro
era especialmente adaptada para esto, pues el almendro
florece y da fruto más rápido que todos los demás
árboles y ha recibido su nombre del vocablo
. .. 'apresurar' debido a esta cualidad (confrontar
con Jeremías 1:11-12)." (Keil y Delitzsch, Commentary,
1:3--114.)
(18-11) Números 18. Los Sacerdocios Levítico y
Aarónico
Aquí se hace una distinción entre los dos órdenes
del Sacerdocio Aarónico. Aunque los vocablos Aarónico
y Levítico a veces se usan como sinómimos (véase
D. y C. 107:1, 6, 10), ambos órdenes eran diferentes
en sus deberes. El sacerdocio menor fue dado a los de
la tribu de Leví (Números 18:2), a la cual pertenecían
Aarón y sus hijos. Los levitas efectuaban las tareas
domésticas del tabernáculo, como ser llenar y
encender las lámparas, transportar el arca del testimonio,
armar y desarmar el tabernáculo, etc. Los sacerdotes,
que eran elegidos solamente entre los hijos
de Aarón, tenían como responsabilidad ofrecer los
sacrificios, quemar el incienso, instruir al pueblo
acerca de la ley, etc. Presidiendo sobre todos los sacerdotes,
o sea, los hijos de Aarón, había un primogénito.
Servía como sumo sacerdote, o presidente de
los sacerdotes (véase Números 3:5-10; 18:1-7; 1 Crónicas
23:27-32).
Los seleccionados para ministrar en los oficios de
sacerdote y levita debían sostenerse con los diezmos
y ofrendas hechos por los hijos de Israel (véase
Números 18:21, 24) . Así el Señor le dijo a Aarón:
"De aceite, de mosto y de trigo, todo lo más escogido,
las primicias de ello, que presentarán a Jehová,
para ti las he dado". (vers. 12). Estos productos,
como todo lo demás en Israel, tenían que ser
diezmados (véase verso 26).
Además, los levitas tenían que tener un lugar
donde vivir ya que no recibieron tierra como las demás
tribus porque su herencia fue el sacerdocio
(véase verso 20). A fin de esparcirlos entre las tribus y
proporcionar hogares para ellos, Moisés mandó que
cuarenta y ocho "ciudades levitas" fueran establecidas
para quienes atendían las necesidades espirituales
de Israel (véase Números 35:1-8). Se estableció esta
herencia levítica cuando la tierra de Canaán fue
conquistada bajo el mando de Josué (véase Josué 21).
(18-12) Números 19. Leyes de purificación
Antiguamente el israelita que había estado en la
presencia de un muerto era considerado inmundo
(véase encabezamiento 15-3). Este capítulo de Números
describe la forma en que esa persona se purificaba.
Primero, mataban una vaca alazana, la quemaban
y apartaban las cenizas. Luego se ponían las
cenizas en agua pura y esta mezcla se esparcía sobre
los que se hubieran contaminado. Esta agua era conocida
como "agua de purificación" (vers. 9). No valerse
del poder purificador en esta forma daba por
resultado que la persona fuese "cortada de entre la
congregación" (vers. 20), esto es, excomulgada.
Hay un gran simbolismo en esta ordenanza ya que
una persona que se profana a sí misma con el pecado
sufre una muerte espiritual debido a lo cual es
"cortada de la presencia de Dios", porque pierde la
compañía del Espíritu Santo. Puede recuperarse de
esa muerte espiritual por la fe en el sacrificio de Jesucristo,
arrepentimiento por los pecados, bautismo
por inmersión, la recepción del Espíritu Santo y la
obediencia a los mandamientos de Dios. Los que después
de todo esto cometen ciertos pecados graves y
rehusan arrepentirse también son "cortados de entre
la congregación", es decir, son excomulgados
(véase versículo 20) .
(18-13) Números 20:2-13. ¿Por qué no se permitió a
Moisés entrar en la Tierra Santa?
La rebelión no era desconocida entre los hijos de Israel
durante su permanencia en el desierto. La rebelión
descrita en estos versículos, sin embargo, fue
especialmente grave porque aparentemente hizo
que Moisés, el profeta de Dios, momentáneamente olvidara
lo que el Señor le había mandado hacer. El
Señor le había dicho que proveyese de agua al pueblo
que murmuraba, pero que lo hiciera en una forma
especial. Señalando cierta roca, el Señor le dijo a Moisés:
"Hablad a la peña a vista de ellos [de Israel]; y
ella dará su agua" (vers. 8) . Pero Moisés estaba cansado
y enojado con Israel. "¡Oíd ahora, rebeldes!"
dijo, "¿Os hemos de hacer salir aguas de esta peña?"
(vers. 10; cursiva agregada). Luego, en lugar de ha··
blar a la roca como Dios ordenó, Moisés "golpeó la
peña con su vara dos veces" y salió agua abundante
(vei"s. 11). El Señor entonces reprendió a Moisés
y Aarón por no haberlo santificado ante el pueblo
y les dijo que ninguno de ellos tendría permiso de
introducir a Israel en la tierra prometida (véase
verso 12). No solamente habían desobedecido las instrucciones
del Señor sino que por el uso del verbo
en la primera persona del plural dieron a entender
que ellos fueron los que proporcionaron el agua.
Este incidente, tomado junto con otros pasajes, crea
cierto número de interrogantes. ¿Pecó realmente
Moisés contra el Señor? ¿Fue ésa la razón por la que
Moisés no tuvo permiso de entrar en la tierra prometida?
¿Se adjudicó realmente la gloria a sí mismo, o
solamente estaba enojado por la falta de fe demostrada
por los hijos de Israel? ¿Fue este único error suficiente
como para borrar años de gran fe, obediencia
y devoción?
Por lo menos otros dos pasajes del Antiguo Testamento
indican que Moisés pecó al golpear la roca
en Meriba (véase Números 27:12-14; Deuteronomio
32:51-52). Otros pasajes, sin embargo, nos aclaran
el asunto. Deuteronomio 3:26 y 4:21 muestra que el
Señor dijo a Moisés que la razón por la que no pudo
entrar en la tierra prometida fue que El (el Señor)
estaba enojado con Moisés por causa de los hijos de
Israel. Esta declaración podría implicar que había
otras razones, aparte del error de Moisés, para justificar
la prohibición y otros dos acontecimientos respaldan
esta suposición. Primero, Moisés y el sacerdocio
mayor fueron quitados de Israel por causa de la
indignidad del pueblo, no de Moisés (véase D. y C.
84:23--25). Segundo, Moisés fue trasladado cuando fi-