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Balance anual sobre el estado de los ecosistemas y el ambiente de la amazonia colombiana 2006
y se considera especialmente importante en ecosistemas naturales donde no se reciben aportes adicionales
de nitrógeno fuera del que aporta la materia orgánica.
Existen dos tipos de bacterias diazótrofas de acuerdo a sus requerimientos para fijar nitrógeno: Las
simbióticas, las cuales se asocian a las raíces de las leguminosas y solo en ese estado realizan la fijación, y
las de vida libre las cuales no requieren de ninguna asociación para realizar esta función.
Las bacterias diazótrofas simbiontes han sido evaluadas en el sur del Trapecio amazónico y el departamento
de Guaviare, municipio de El Retorno, bajo diferentes tipos de coberturas. De todas las leguminosas,
posible huésped de bacterias diazótrofas simbióticas, el género Inga fue el más representativo de la zona,
independientemente del hábitat muestreado. Para coberturas de bosque secundario, pastizal y chagra
aproximadamente la mitad de las especies colectadas correspondió al género Inga. Para el bosque maduro,
Inga representa aproximadamente el 81,8% del total de leguminosas encontradas en este ecosistema.
A pesar de la amplia distribución y abundancia de leguminosas en la región, la fijación de nitrógeno
simbiótica en los sectores muestreados es baja: En el año 1996, en el sur del Trapecio amazónico bajo
coberturas naturales y modificadas se encontró que sólo el 50% de las leguminosas presentaron simbiosis
con bacterias fijadoras de nitrógeno; En el año 2000 se realizó un muestreo de leguminosas nativas y
foráneas de amplio uso en sistemas productivos en el departamento de Guaviare, encontrándose que las
leguminosas foráneas tienden a no presentar esta simbiosis; durante el año 2001 se llevó acabo una colecta
de leguminosas nativas en el municipio de Leticia, Amazonas donde el 59.5% de las especies colectadas no
presentaron nódulos de fijación de nitrógeno (Peña – Venegas & Arias 2002).
La fijación de nitrógeno asimbiótica ha sido igualmente evaluada. Esta puede ocurrir a partir de
bacterias aeróbicas o microaerófilas en el suelo. Los estudios realizados en el sur del Trapecio amazónico
y en los municipios de San José del Guaviare y El Retorno en el departamento de Guaviare, muestran que
las dos poblaciones son igualmente abundantes con recuentos en el orden de 10 5 UFC/g suelo 11 (Sinchi –
Corpogen 2006), por lo que se presume que esta fijación es importante a diferentes profundidades. Al igual que
sucede con las demás poblaciones microbiológicas del suelo, los bosques tienden a tener un mayor número
y diversidad de bacterias diazótrofas, mientras que en coberturas altamente intervenidas como las chagras
las poblaciones de diazótrofos tienden a reducirse en forma considerable. Por el contrario, en los pastizales
donde la cobertura es homogénea (predomina una gramínea) y no existe un buen suministro de materia
orgánica que mantenga los ciclos de mineralización que ocurren en el bosque, tiende a seleccionar algunas
morfoespecies que logran adaptarse a las nuevas condiciones del suelo y desarrollarse en buena cantidad,
al disminuir la competencia de otros microorganismos en el suelo.
Aún cuando ha habido avances en el conocimiento de la microbiota de los suelos de la región amazónica, su
estudio no ha llegado a desarrollarse a nivel de ecosistema. La extrapolación de los resultados obtenidos hasta
la fecha no puede considerarse básicamente por haberse centrado las colectas en dos departamentos.
Los muestreos han sido orientados teniendo en cuenta el estado de conservación de los suelos. Así se
muestrean los suelos bajo coberturas naturales poco intervenidas como línea base de comparación de las
11 UFC: Unidades formadoras de colonias por gramo de suelo
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