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Instituto Amazonico de Investigaciones Cientificas SINCHI
observan más en los ríos que nacen en la propia llanura amazónica (aguas negras y claras que más adelante
se explican). La pobreza de esta agua llega a valores menores del 5% del contenido catiónico del promedio
a escala mundial y específicamente el Ca está por debajo del 0.5%, cuando mundialmente este catión tiene
un promedio del 5.5% (Furch, 1984) y de conductividad en algunos lugares de 5µS.cm -1 (Caquetá) y 150
µS.cm -1 (Amazonas).
El otro tipo de ríos, un poco más productivos y de mayor mineralización son los que nacen en los Andes;
estos aspectos están relacionados con los aportes de nutrientes de unidades geológicas más recientes de
rocas básicas y semibásicas como andesita, diorita y basalto que en su meteorización aportan gran cantidad
de nutrientes (IGAC, 1999). Entre ellos están el río Amazonas, el Putumayo y el Caquetá. Sin embargo, en
el caso de los ríos Putumayo y Caquetá, aunque de origen andino, reciben en territorio colombiano gran
volumen de aguas negras que los diluyen, por ello estos sistemas tienen importantes diferencias ecológicas
por lo que se ha considerado llamar al Amazonas un sistema de aguas blancas tipo I y a los otros dos ríos
de aguas blancas Tipo II (Duque et al., 1997; Núñez-Avellaneda & Duque, 2001).
• Transparencia
En la Amazonia, se presentan aguas blancas, negras y claras (Fittkau, 1964; Sioli, 1968), de acuerdo a su
origen o a la formación geológica que recorren, cada una tiene características que afectan la penetración
de la luz y por ende la profundidad de la zona fótica medida por la transparencia. En el caso de los ríos de
aguas blancas, debido a la alta carga de materiales que transporta la corriente, la penetración de la luz es
escasa y por lo tanto la transparencia es baja (entre 15-30 cm); los lagos y ríos de aguas negras poseen
mayor transparencia debido a que contienen una menor cantidad de sólidos en suspensión en comparación
a los ríos de aguas blancas (>50cm).
No obstante, en algunos momentos hidrológicos, las aguas negras pueden tornarse blancas por la
inundación de un río Andino (como el Putumayo) que le aporta sólidos en suspensión disminuyendo su
transparencia, y en aguas bajas se puede presentar resuspensión de sedimentos por vientos que inducen
turbulencia o por la actividad de algunos animales como los peces.
• Nutrientes (NO 3 – Nitratos; PRS: Fósforo Reactivo Soluble)
Dentro de éstos, el nitrógeno y fósforo, revisten gran importancia en los estudios limnológicos, ya que se
consideran en la mayoría de los casos limitantes para el desarrollo de la biota acuática que allí vive (Reynolds,
1984). La dinámica de estos elementos ha recibido especial atención, para definir el nivel trófico de los
ecosistemas acuáticos a través de diferentes modelos (Vollenweider, 1975), pués gracias a su proporción
química se puede establecer su posible limitación.
En la Amazonia, el nitrógeno y el fósforo tienen alta dinámica en el ciclo anual, con variaciones importantes
entre el canal principal y los lagos de llanura aluvial (Furch & Junk, 1993). Así, se ha demostrado que en
lagos se puede presentar la limitación tanto de fósforo como de nitrógeno, según sea el aporte y el tipo de
río y la cuenca de drenaje (Forsberg, et al., 1988; Guisande et al., 2004).