0. Introducción - RiuNet - Universidad Politécnica de Valencia

I. Antecedentes. 22
Las matrices orgánicas base de los materiales compuestos fueron apareciendo según
la siguiente relación:
♦ Las matrices fenólicas se descubren en 1907 por Baekeland.
♦ Carton Ellis obtiene las matrices de poliéster insaturado en 1933.
♦ En 1935, Ciba patenta las resinas de melamina-formaldehido.
♦ Pierre Castan patenta las matrices de resinas epoxi en 1938.
♦ En 1946, Ciba comercializa las matrices de epoxi.
La fabricación de depósitos a presión, por medio de enrollamiento continuo de fibras
de vidrio, fue la primera aplicación estructural de los materiales compuestos modernos.
Aunque hay otras aplicaciones, como el aislamiento de conductores eléctricos
sometidos a altas temperaturas (fue la primera aplicación industrial hacia 1930) los
alojamientos de radares resueltos en 1940 con fibra de vidrio y resina de poliéster o el
fuselaje central del helicóptero h-21 fabricado por Piasecki Aircraft en la década de los
50 realizado en fibra de vidrio y resina de poliéster. Pero no fue hasta la década de los
60, cuando estos materiales tuvieron su gran desarrollo. A partir de este momento
todos los aviones incorporaron en mayor o menor medida elementos fabricados en
materiales compuestos de fibra de vidrio.
Otros tipos de fibras han tenido un desarrollo más reciente, como la fibra de carbono
de alta resistencia y alto módulo, y las fibras orgánicas de rigidez y resistencia elevada
tienen su principal campo de aplicación en la industria aeronáutica, aeroespacial y de
defensa. La fibra orgánica de mayor éxito ha sido la desarrollada por Dupont con la
marca registrada Kevlar en sus dos versiones: Kevlar 29 y 49.
Actualmente los plásticos reforzados con fibra están substituyendo en multiples
aplicaciones a los metales que se venían utilizando tradicionalmente, debido
fundamentalmente a la relación resistencia – peso. No obstante, no existe una
evidencia documental en lo que al reciclado de plásticos se refiere, aunque
probablemente el reciclado, en una de sus variantes, comenzara a practicarse
paralelamente al desarrollo en la fabricación de plásticos sintéticos. Ya que puede
deducirse fácilmente que los desechos en buen estado provenientes del ciclo
productivo son materiales aprovechables y valiosos. De este modo, el pequeño
porcentaje de residuos generados en las operaciones de inicio, purga, lavado, paro,
etc. de las máquinas, que ronda del 1 al 3 % según la tecnología empleada, se
empezó a reprocesar con el fin de incluirlo de nuevo en dicho ciclo productivo; proceso
que, según la terminología ampliamente utilizada, recibe el nombre de reciclado
primario.