0. Introducción - RiuNet - Universidad Politécnica de Valencia

I. Antecedentes. 59
Las mezclas físicas, existen desde el comienzo de la industria del plástico. Ahora bien,
es en las últimas décadas cuando su utilización se ha incrementado
considerablemente y ha contribuido a la introducción de estos materiales en sectores
industriales y tecnológicos ([17] Robeson, 1984). Inicialmente, el interés en las
mezclas de plásticos se centró en el estudio de sistemas completamente miscibles, sin
embargo, debido a escasez de sistemas con estas características, poco a poco el
interés fue derivando en el estudio de mezclas parcialmente miscibles o inmiscibles y
estableciendo la relación de la estructura de los materiales con las posibles
interacciones causantes de la miscibilidad parcial y las condiciones termodinámicas
adecuadas para llevar a cabo el proceso de mezclado.
3.1 Miscibilidad en mezclas de materiales plásticos.
3.1.1 Aproximación termodinámica a la miscibilidad de polímeros.
Dada la naturaleza de estas mezclas, según la estructura de los materiales que la
integran, se pueden dar diferentes fenómenos de compatibilidad/interacción que
intervienen de forma decisiva en las prestaciones finales del material. Estas
situaciones son consecuencia directa de la naturaleza de los polímeros que se
someten al proceso de mezclado. Así, por ejemplo, la mezcla de dos polímeros
fuertemente polares, con estructuras similares, da lugar a mezclas total o parcialmente
miscibles donde se puede identificar una única fase más o menos homogénea.
Otra situación completamente distinta es cuando los dos polímeros que constituyen la
mezcla son inmiscibles, entonces se forma un sistema bifásico. Uno de ellos actúa
como matriz y el otro como fase dispersa. En general, se trata de mezclas con peores
propiedades mecánicas que los sistemas miscibles ya que la adhesión entre las fases
no es siempre óptima. Siempre y cuando se produzca cierta interacción entre las
fases, las prestaciones finales del blend se verán incrementadas. En este sentido,
muchas de las investigaciones que se están desarrollando en los últimos años van
dirigidas en gran medida a mejorar la compatibilidad mediante la incorporación de
agentes compatibilizantes, como puedan ser los copolímeros en bloque o de injerto.
La miscibilidad de dos polímeros viene regida por las leyes de la termodinámica ([18]
Paul and Barlow, 1984).