LOGE MAÇONNIQUE - Grand Lodge Bet-El

118 LOUIS XVI ET LES NEUF SRURS
Bien qu'il n'exerçât pas la profession d'avocat, La Dixmerie
avait déjà fait ses preuves, la plumeàla main, dans
le genre apologétique. En août 1778, il avait publié un
mémoire, signé par un avocat pour valoir en justice, en
faveur d'un officier calomnié par un autre officier du
même régiment (1). Antérieurement et plus récemment,
en janvier 1778 et en mars 1779, deux autresmémoires en
justice, également rédigés par lui,avaient été publiés pour
la malheureuse femme Desrues,dont le crime était d'avoir
eu pour mari un abominable scélérat (2). Il était donc
qualifié pourla mission quilui était maintenant dévolue.
Cette tâche était double. Il s'agissait premièrement, de
comparaître devant la Grande loge du Conseil et d'appel,
et ensuite,s'ily avait lieu, devantl'assemblée générale du
Grand Orient,pour soutenir un débat oral au nom et dans
l'intérêt des Neuf SSurs.Ilfallait en outre, et c'était làle
principal dans les idées du temps, faire un mémoire justificatif
combattant l'accusation dirigée contre la loge et
présentant sonpanégyrique. La Dixmerie fut plus spécialement
chargé de rédiger ce mémoire, qui devait être signé
par les trois défenseurs ;etil fut décidé quele rédacteur
disposerait son Suvre de manière àne paslui donner un
caractère purement maçonnique, pour qu'ellepût recevoir
une large publicité. De la sorte, le mémoire devait avoir
plus de poids dans la balance de la justice maçonnique, et
il devait éclairer le nombreux public qui s'intéressait au
débat. Aussi le continuateur de Bachamont, à la date du
10 mai, rappelant que l'affaire de la loge des Neuf SSurs
était toujours en train, annonçait-il comme attendu incessammentunmémoire
dont était chargé lefrère LaDixmerie.
Lenouvelliste informait seslecteurs qu'onavait agité dans
une délibération si ce mémoire serait « ostensible aux
profanes. » On est convenu, ajoutait-il, que, le délit pré-
(1) Mémoires secrets, t. XII,17 août 1778.
(2) Mémoires secrets, t. XII,26janvier1778, t.XIII, 13 mars 1779.