LOGE MAÇONNIQUE - Grand Lodge Bet-El

334 ADEPTES DES NEUF SRURS
qu'il fit alors orne aujourd'huila principale salle dupalais
législatif de l'état de Virginie:elle a servi de type pour
tous les — portraits peints,sculptés ou gravés de ce grand
homme. Un autre aspect de son talent donne lieu de le
rapprocher de Greuze, dontilétait l'intime ami. De même
que celui-ci,Houdon réussissait admirablement à rendre,
avec une exquise simplicité, le sentiment de la pudeur.
Ses têtes de jeunesfillesrespirent l'innocence,la modestie,
l'enjouement et l'ingénuité. — Commel'ont dit deux de ses
biographes (1),Houdon a été, pendant près d'un demisiècle,
le grandmaîtrede la statuaire,non pas seulement
enFrance, mais dans le monde entier. On trouve aujourd'hui
ses Suvres dans les principaux musées français et
étrangers, de la Russie àl'Amérique. Au Louvre, une des
salles de sculpture porte son nom.
Couasnon,inscrit comme troisième expertau tableau de
1784, avec la qualité de sculpteur, se retrouve sur les deux
tableaux de 1806. Ledictionnaire d'Auvray dit seulement
de lui qu'il était né à Culan (Cher) et qu'il eut des Suvres
exposées aux salons de 1795, 1799, 1800, 1801 et 1802.
GRAVEURS
Sur le tableau de 1799 figure, comme trésorier, Bernier,
« graveur des chancelleries et de laMonnaie de Paris », qui
se retrouve sur les tableaux de 1783 et de 1784. On y voit
— (1) Delerot et Legrelle, Notice sur Houdon (Versailles, 1856, in-8),
p. 160. Aux pages 65 et 66 de cette biographie, on voit les deux écrivainsdéclarer,
d'après un passage de la Correspondance de Grimm et
un autre de Bachaumont ne faisant pas preuve complète, déclarer qu'il
est presque sûr qu'Houdon fut franc-maçon et en donner, entre autres
motifs, celui-ci :« —
Son caractère, essentiellement bon et bienfaisant,
serait encore une induction, si l'on tenait à lui donner sa place dans
cette institution. » La qualité maçonnique dugrand artiste est maintenant
hors de doute.