LOGE MAÇONNIQUE - Grand Lodge Bet-El

PENDANT LA PREMIÈRE PÉRIODE 319
de plusieurs personnages étrangers. A la Restauration,il
eut une sinécure littéraire auministère de la police,puis à
celui de l'intérieur. — Dans la France littéraire deQuérard
la nomenclature de ses pièces de théâtre imprimées ne
comporte pas moins de 31 numéros, en outre d'Suvres
diversesen prose eten vers.
Jean-Pierre Claris de Florian (1) est présenté par la Dixmerie,
dans la note finale de son mémoire, comme « joignant
à l'avantage d'être petit-neveude Voltaire des talents
que l'hérédité, même directe, ne donne pas toujours. )>
Agé alors devingt-quatre ans àpeine,il n'avait guère fait
preuve publique deces talents quepar unepetite comédie,
les Deux billets,qui fut jouée à la Comédie italienne en
cette même année 1779.Ildonna ensuite au même théâtre
Jeannot et Colin en1780, les Deux jumeaux de Bergame et
le Bon ménage en 1782. Il fut aussi, en 1782, lauréat de
l'Académie française pour leprix de poésie;et ille redevint
en 1784. Ilfit paraître,en 1783, unroman pastoral,
Galatée, auquelildonna pour pendant, cinq ansplus tard,
Estelle etNémorin. Ilécrivit encore deuxromans poétiques,
Numa Pompilius, imprimé en1786, et Gonzalve de Cordoue
en1791. Entre temps il était entré à l'Académie française,
en1788, à l'âge de trente-trois ans. L'influence du duc de
Penthièvre, dontil était le familier, ne futpas étrangère à
l'événement. Florian avait d'abord été page de ce puissant
seigneur,puis capitaine dans sonrégiment de dragons, et
était devenu gentilhomme ordinaire de sa chambre. La
duchesse d'Orléans et la princesse de Lamballe, fille et
belle-fille duduc, s'étaient d'ailleurs activementemployées
au succès du jeuneimmortel. Son meilleur titre aux yeux
de la postérité est un recueil de fables qu'ilfit paraîtreen
(1) Né à Florian, enLanguedoc, — le 6 mars 1755, mort à l'orangerie de
Sceaux le 13 septembre1794. Ila sanotice dans le Précis historique
deBesuchet, t. 11, p. 115.