LOGE MAÇONNIQUE - Grand Lodge Bet-El

LES NEUF SRURS APRÈS LA RÉVOLUTION 357
170 chapitres. Le nouveau César avait pourvu, non seulement
à ce que l'association ne fût pasgênante pour lui,
mais encore lui servîtd'instrument de règne. Il n'était
plus question d'étudier les problèmes philosophiques ou
sociologiques, de préparer des réformes ou des améliorations
dans l'intérêt général. Les idéologues étaient réduits
au silence, dans le temple symbolique comme au dehors.
Le recrutement des ateliers, la bienfaisance et la littérature
agréable, les banquets et les fêtes, tels étaient les
seuls objets de l'activité maçonnique. Aucune réunion de
quelqueimportance ne devait se terminer sans qu'on eût
célébré la gloire et les prodigieux mérites du successeur
de Charlemagne. A la fin des banquets, ses louanges alternaient
avecles couplets oùl'on célébrait Bacchus et Cupidon.
On dépensait largement pour faire la charité et pour
se donner de l'agrément. On ne mettait rien en réserve,
car ilsemblait que lePactole dût couler indéfiniment entre
les colonnes. Jamais, dans notre pays, la franc-maçonnerie
n'eut des apparencesplus propres à en imposer au
vulgaire:jamais elle ne fut aussi peu à la hauteur de sa
mission. C'était une brillante légion de parade:ce n'était
plus la solide phalange du progrès. Et, pourtant, elle
n'avaitpas renié ses principes;elle les oubliait momentanément
;et l'étincelle restait cachée sousla cendre.
Tel était le milieu oùla loge des Neuf SSurs reconstituée
prenait place dans les derniers mois de 1805. Sa composition
nouvelle nous est connue par deux documents
imprimés, deux tableaux de ses membres, le premier
dressé en janvier 1806, le second arrêté à l'époque de la
fête d'Ordre de l'an de la vraie lumière 5806, c'est-à-dire
au milieu de l'année 1806, après les nouvelles élections
générales des officiers (1). Cent-dix-neuf noms figurent sur
(1) Le premier de ces tableauxnous est connu seulement parlareproduction
qui en a été faite dansla brochure de 1838, où par une faute
d'impression, l'intitulé le fait dater de janvier 1808. Ce millésime est