LOGE MAÇONNIQUE - Grand Lodge Bet-El

56 VOLTAIRE ET LES NEUF SRURS
fut traité comme ayant déjà reçu la lumière symbolique,
puisqu'on ne trouva pas nécessaire de la lui donner.
Mais, avant d'entrer dans le temple des Neuf SSurs,
Voltaire était tout au moins un franc-maçon du dehors.
Nul plus que lui n'était animé de l'esprit maçonnique :
nul n'avait professé avec plus d'éclat les principes que
propagela franc-maçonnerie et n'y avait mieux conformé
sa conduite.
Dès 1738 ilavait affirmé l'égalité et la liberté naturelles
dans ses deux premiers discours en vers sur l'homme, qui
sont intitulés : De l'Égalité
—
des conditions, de la
Liberté (1).
Les mortelssont égaux;leur masqueest différent
Ayant formulé cettemaxime dans le premier discours,il
la reprenait avec plus d'insistance dans sa tragédie de
Mahomet (2),quiest de la même époque:
Les mortelssont égaux;ce n'estpas lanaissance,
C'estlaseule vertuquifaitla différence.
Dans le second discours le poète avait poussé ce cri
Ah!sans laliberté que seraientdonc nos âmes ?
En1765, dans les Questions sur les miracles (3), le philosophe,
épris de liberté, appelait par avance la proclamamation
des droits :
Plus mes compatriotes chercheront la vérité, plus ils aimerontlaliberté.
La mêmeforced'esprit qui nous conduit au vrai
nous rendbons citoyens. Qu'est-ce, en effet, que d'être libre?
C'estraisonner juste,c'est reconnaîtreles droits de l'homme;
(1) Ed. Beuchot, t. XII, p. 45-61.
(2) Acte 1", scène 4"(éd. Beuchot, t. V,p.26).
(3)Ed. Beuchot,t.XLII, p. 232.