LOGE MAÇONNIQUE - Grand Lodge Bet-El

LES DEBUTS 11
prend, à la page 15, que la loge, dès son origine, s'était
imposé plusieurs sortes de tributs en faveur del'indigence,
tributs qui avaient été constamment acquittés. Chaque
année elle faisait remettreauprincipal d'uncollège deParis
une somme pour être distribuée entreles élèves lesmoins
fortunés et les plus méritants. Elle pourvoyait à l'instructionet
à la nourriture de trois enfants pauvres:lorsqu'ils
arrivaient àl'âge requis, elle les mettait en apprentissageet
payait ensuite leprix de leurmaîtrise.Chaque fête produisait
d'abondantes collectes pour les diverses Suvres d'assistance.
Au bout d'un an d'existence, la réputation de la loge
commençait à se répandre dans le public. Nous en avons
un témoignage, àla date du12 août 1777, par la correspondance
Bachaumont, àpropos duprix de l'Académie française
qui venait d'être décerné àl'abbé Remy,l'undes trois
orateurs de 1778:
Ilparaîtque cette fois-ci l'Académie française s'est piquée de
faire preuve d'impartialité en accordant le prix d'éloquence.
C'estun certain abbé Remyqui doit l'avoir, et Ton ne lui connaîtaucune
intrigue,aucune liaison dans aucun parti.C'est un
homme simple etincapable d'avoirmanSuvré ouopéré quelque
séduction en sa faveur. Il faut se rappeler que le sujet était
l'éloge du chancelier de l'Hôpital.Cet abbé Remy est d'uneloge
de francs-maçons, intitulée les Neuf SSurs, oùily a beaucoup
de gens de lettres.M. de laLande estle vénérable ;et dans une
dernière fête, depuis que la gloire de ce candidat est certaine,
ce savant l'a couronné d'avance de lauriers en présence des
frères, qui ont applaudià son triomphe.On assure queson discours
est d'une si grandebeauté que, dès qu'il fût lu,les juges
déterminèrent qu'il méritait la victoire, et crurent qu'ils n'en
trouveraientpas un second dela même force (1).
Le lauréat avait eu pour concurrents deux autres membres
des Neuf SSurs,l'abbé du Rouzeauet Garât, dont les
(1) Mémoires secrets, t. X, 12 août 1777,