LOGE MAÇONNIQUE - Grand Lodge Bet-El

132 LES NEUF SRURS JUSQU'A LA RÉVOLUTION
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concerts était d'Alayrac, garde du Roi, qui allait bientôt
quitter le service militaire et acquérir une grande réputation
par ses compositions musicales.
Cette troisième année de la loge et du vénéralat de
Lalande futmarquée, comme on l'a vu dans les chapitres
précédents, parl'achèvement du règlement particulier,par
la pompe funèbre en l'honneur de Voltaire, par la fête
d'adoption, par les premiers épisodes de la lutte avec le
Grand Orient et par le mémoire justificatif.Il reste peu
de chose à dire pour en compléter l'historique.
En juillet 1778, les Neuf SSurs célébrèrent à Passy leur
fête de la Saint-Jean d'été, en l'honneur de Franklin qui
s'était fait affilier àla suite de l'initiation de Voltaire et qui
habitait cette localité suburbaine. Le fait est mentionné
dans une note dumémoire de La Dixmerie (1).Il est aussi
enregistré, à quelques jours de distance,par le continuateur
de Bachaumont (2),qui s'étonne de voir un homme
chargé des affaires les plus graves, passer une journée
entière « parmi un tas de jeunes gens et de poétereaux qui
« l'ont enivré d'un encens fade etpuéril. » A cette occasion
on lui offrit le tablier symbolique ayant appartenu à
Helvétius et qu'avait porté Voltaire. La fête eut lieu dans
l'établissement du Ranelagh, oùil y avait une salle de
danse et de théâtre que l'on aménagea pour lacirconstance.
Le 30 septembre suivant, jour de la Saint-Jérôme, les
Neuf sSurs offrirent un banquet à leur président, dont
c'était la fête onomastique. Le héros de la fête fut chansonné
au dessert, et les couplets en son honneur furent
reproduits par le continuateur de Bachaumont quelques
jours plus tard (3) comme pleins de sel et de gaîté.Il
(1) Aubas de la page54, oùil est parlé aussi des deux fêtes de 1776 et
de 1777 qui avaient eu lieu à Auteuil chez M me Helvétius.
(2) Mémoires secrets, t. XII, 17 juillet 1778.
(3) Mémoires secrets, t. XII, 18 octobre 1778.