LOGE MAÇONNIQUE - Grand Lodge Bet-El

272 ADEPTES DES NEUF SRURS
fait comte de l'Empire. Rentré dans la vie privée sous
la Restauration,il refusa le ministère des Finances en
1818,mais ilacceptala pairie en 1819. Le second empire a
donné son nom àl'un des nouveaux pavillons duLouvre.
Louis Le Peletier] de Morfontaine a été négligé par les
biographes, bien qu'il soit arrivé à être un personnage
considérable ;mais quelques renseignements sont fournis
sur son compte parla correspondance Bachaumont.Ilfut
intendant de Soissons pendant dix-neuf ans, de 1765 à
1784 (1). On peut juger de son administration par l'extrait
d'une lettre de cetteville,rapporté dans le tome XVIII des
Mémoires secrets àla date du 29 novembre 1781:
M. Le Peletier, notre intendant,vient d'honorerl'agriculture
d'une manière nouvelle enFrance,et digne desRomains ou des
Chinois. Hierdimanche25,ayant préparé une fête pourla naissance
dudauphin,ila faitinviterles principaux laboureurs de
la généralité. Après lete deum, auquelils ont assisté au milieu
de la noblesse,ils ont été placés avecles damesles plus distinguées
dela ville et des environs, àune table où étaient l'évêque,l'intendant
etles gens les plus décorés. En commémoration
de l'événement, et dans cette fermentation générale de patriotisme,
ces laboureurs ont demandé à se charger chacun d'un
orphelin auquel ils donneraientle surnom d'Antoine.Il est à
remarquer que parmi ces agriculteurs il en est qui ont déjà
12,13 et 14 enfants.
Tout cela n'étonne point de la part de M. Le Peletier. C'est
luiqui,l'an passé, est allé chercher dans une chaumière deux
filles de condition réduites à la misère, et qui a obtenu pour
elles des secours de la bonté duRoi. C'est lui qui,le premier,a
restauré à Salancyla fête de la rosière;c'estluiqui, depuis un
an,a changé enmaisonde travaill'horriblerepairedudépôt de
mendicité;c'estluiqui,depuis environ six ans, a établi dansla
provincedes cours publics d'accouchement, qui ont eu le plus
(1) C'est ce que constate Beuchot (Ruvres de Voltaire, LXX, p. 412)
en note d'une lettre écrite par Voltaire à Le Peletier de Morfontaine
vers la fin de 1777.