LOGE MAÇONNIQUE - Grand Lodge Bet-El

LES NEUF SRURS JUSQU'A LA RÉVOLUTION 145
Il est à croire que l'exemple de Franklin ne fut pas sans
influence sur la résolution prise par le coryphée de la
philosophie, de se faire recevoir franc-maçon ;et d'autre
part il est certain que l'initiation de Voltaire détermina
l'illustre Américain à se faire affilier aux Neuf SSurs (1).
Ce fut précisément à l'époque de cette initiation que circula
un très beau vers latin (2), propre à caractériser
Franklin età servird'inscription à sonportrait:
EripuitcSlofulmen,sceptrumque tgrannis.
La précieuse acquisition ainsifaiteparla loge est constatée
par lepassage suivant du mémoire de La Dixmerie (3),
quirésume et apprécie fort justement la brillante carrière
jusque là parcourue par Franklin :« Des noms fameux
« sont venus se joindreau grand nom de Voltaire et enri-
« chir le catalogue des Neuf SSurs. Nous vîmesbientôt
« accourir au milieu de nous cet homme célèbre, ami du
» grand homme que nous regrettons, ce philosophe que
« le monde ancien envia longtemps au monde nouveau;
« qui sut déconcerter à la fois les effrayants mystères de
« la nature et de la politique; utile àl'univers entier par
« ses travaux,protecteur etlégislateur de sa patriepar son
« courage et ses lumières. »
Franklin fut vénérable des Neuf SSurs pendant deux
ans, son mandatlui ayant été renouvelé en 1780.
Le commencementde son vénéralat fut marqué par une
fête àlaquelle la loge voulut donner unéclat exceptionnel,
en réjouissance du succès qu'elle avait remporté le 20 mai,
(1) Le nom de Franklin vient unpeu après celui de Voltaire sur la
liste imprimée en 1779.
(2) Ce vers,qui a toujours été attribué à Turgot, est relaté en avril
1778 dans la Correspondance de Grimm.Onne le trouve que plus tard,
àladate du8 juin, dans let. XIIdes Mémoires secrets.
(3) Page 6.
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