LOGE MAÇONNIQUE - Grand Lodge Bet-El

LES NEUF SRURS APRÈS LA RÉVOLUTION 377
France, laquelle comptait cinquante-six membres. Par
l'initiative et grâce aux soins de cet excellent franc-maçon,
au mois d'octobre 1827, les deux ateliers fusionnèrent en
un seul, sous le titre distinctif des Neuf SSurs (1). «Des
travaux nombreux et brillants furent le résultat de cette
heureuse réunion, — dit l'orateur du réveil de 1836. Les
procès-verbaux de cette époque, les seuls àpeu près qui
aient survécu à la destruction de nos archives,font foi de
l'intérêt qui animait nos séances et de l'activité qui y
régnait. Les questions les plus importantes de morale et
de haute philosophie y étaient abordées avec hardiesse,et
traitées avec toute l'ardeur qui caractérise de jeunes talents.
»
Delagrange fut remplacé à la présidence par le frère
Richard de la Hautière, dont l'élection ne fut sans doute
pas notifiée àl'autorité centrale de l'Ordre;car son nom
ne figure pas au volume correspondant du calendrier du
Grand Orient, et celui de l'ex-vénérable s'y trouve maintenu.
Son vénéralat nous est connu seulement par le document
dont ilva être parlé. Nous ne savons rien de lui,
sinon qu'il était négociant et que, de 1820 à1825, il avait
été député de la loge, ainsi que l'attestent les calendriers.
La franc-maçonnerie française traversait alors une période
critique. La chute de l'Empire l'avait considérablement
affaiblie, mais lui avait rendu quelque spontanéité.
A la suite des événements de 1814 et de 1815, sonpersonnel
et le nombre de ses ' loges avaient beaucoup diminué,
commeilarrive après toutes les grandes commotions politiques.
Les fonctionnaires et les clients du régime déchu
avaient déserté enmasse. De même avaient fait les crain-
—
(1) Voir le discours historiquedu frère Potier àla séance deréouverture,
dans la brochure de1838, p. 24-25. Une note de Besuchet, à la
p. 390 du t.Ide son Précis historique, constate que la fusion fut votée
respectivement dans les deux loges les 17 et 23 octobre 1827.