LOGE MAÇONNIQUE - Grand Lodge Bet-El

158 LES NEUF SRURS JUSQU'A LA RÉVOLUTION
de 1784ilput,touten conservant cette situation de magistrat,
avoir àParis sa résidence habituelle et, conséquemment,
être porté à la présidence de la loge dontil était un
des membres les plus éminents. Dans la note finale du
mémoire deLaDixmerieilestainsi mentionné :« cemagis-
« trat respectable (F. du Paty),aussi connu par son couce
rage que par ses lumières, digne àla fois d'être cité pour
« un modèle de conduite et d'éloquence. » Quoiqu'il n'eût
pas plus detrente-huit anslors de sonélection auvénéralat,
il avait déjà de longset beaux états de services,qu'ildevait
rendre plus brillants encore pendant le peu d'années qui
lui restaient à vivre.Ilfut un grandmagistrat, un précurseur
de la Révolution, unbienfaiteur de l'humanité.
Charles-Marguerite-Jean-Baptiste Mercier -Dupaty (1)
était issu d'une famille de négociants de La Rochelle qui
s'étaient enrichis àSaint-Domingue. Son grand-père et son
père avaient rempli des fonctions publiques qui comportaient
la noblesse. A dix-huit ans, il devint trésorier de
France à La Rochelle, en survivance de son père. Après
avoir occupé ce poste pendant trois ans, il alla prendre
place aubarreau de Bordeaux etne tardapasà traiter d'une
charge d'avocat général au parlement.Ilfut admis en cette
qualité le 10 février 1768, n'ayant pas encore accompli sa
vingt-deuxième année. Quandilpritplace auparquet devant
lacour assemblée, ilprononça ces parolesdans l'allocution
de remerciements qu'il adressa auParlement:« Je pourrai
donc aussi êtreutile auxhommes!Je ne vous cacheraipas,
messieurs, que j'ai vules avantages de votreétat avantles
périls. C'est assez lamarche de l'esprit humain,qui voit le
terme avant de voir les écueils, et qui désire toujours
avant de craindre. En jetant d'abord les yeux sur la carrière,
jen'aperçus que des malheureux,une source inépuisable
de jouissancepour la conscience. Mon cSura séduit
(1) Né à La Rochelle le 19 mai1746, — mort à Paris le 17 septembre
1788.