LOGE MAÇONNIQUE - Grand Lodge Bet-El

VOLTAIRE ET LES NEUF SRURS 55
dansle Dictionnaire philosophique (1), dédain auquelil est
fait allusion dans le passage du mémoire de La Dixmerie,
transcrit aucommencement du présent chapitre.Ilest peu
probable, toutefois,qu'il n'y ait eu aucun fondement à la
croyance dont le continuateur de Bachaumont s'est fait
l'écho à deux reprises, croyance qui était celle de deux
francs-maçons tels que Lalande et le marquis de Villette,
amis de Voltaire depuis nombre d'années. On ne pourrait
s'étonner que, comme Montesquieu, il eût été initié en
Angleterre pendant le séjour qu'il y avait fait un demisiècle
auparavant. Si sa réception s'était faite dans des
conditions peupropresà impressionnerun homme comme
lui;s'ilavait été choqué de certaines formes bizarres, de
certaines pratiques autoritaires ou puériles; si dansune vie
aussi occupée et aussi agitée, l'occasion et le loisir lui
avaient manqué d'assisterà des séances plus dignes de lui;
si les conséquences fâcheuses de la grande-maîtrise du
comte de Clerrnont étaient parvenues à sa connaissance;
si le temps avait effacé de sa mémoire le souvenir des
moyens secrets de reconnaissance entre francs-maçons
qu'il n'avait jamais pratiqués : pour tous ces motifs, il
devait ce affecter de ne jamais avoir été frère. » On peut
penser aussi que, par patriotisme, il voulut considérer
commenon avenue uneinitiation faite hors de France (2).
Et l'onverra,par un détail de la cérémonie du7 avril,qu'il
(1) Au mot Initiation, à propos des anciens mystères, il dit d'abord:
« N'est-ce pas ce besoin d'association qui forma tant d'assemblées se-
« crêtes d'artisans dont il ne reste presque plus que celle des francs-
« maçons ? » —Et unpeuplus loin:« On faisait serment de se taire, et
« tout serment fut toujours unlien sacré. Aujourd'hui même encore,
« nos pauvres francs-maçons jurent de ne point parler de leurs mys-
« tères. Ces mystères sont bien plats, mais on ne se parjure presque
« jamais. » — C'esttout ce qu'ontrouvesur la franc-maçonnerie dans les
Suvres de Voltaire.
(2) Cela valait mieux pour la loge, qui faisait ainsi une conquête plus
précieuse;etla cérémonie devaitêtreplusbelle etplus intéressante que
si l'on avait simplement reçu Voltaire en visiteur on si on l'avait affilié.