LOGE MAÇONNIQUE - Grand Lodge Bet-El

VOLTAIRE ET LES NEUF SRURS 51
consignées dans desouvragesquiparaissaient sousle voile
de l'anonyme. A Ferney,Voltaire remplissait correctement
ses devoirs de seigneur de paroisse, entretenant les meilleurs
rapports avec son curé, faisant ses pâques, assistant
àla messe des grandes fêtes.Enremplacement d'uneéglise
vieille et laide,ilen fitbâtir uneplusspacieuse etplus belle
qu'il s'abstint, d'ailleurs, de dédier à quelque personnage
subalterne de la cour céleste, et sur la façade de laquelle
onlut cette inscription:Deo erexit Voltaire.
Dix jours après son arrivée, le 20 février, un certain
abbé Gaultier,ex-jésuite, devenuaumônierdel'hospice des
Incurables,lui avait écrit pour lui demander audience et
lui offrir ses services spirituels (1). Voltaire s'empressa de
lerecevoir,puis réclama son assistance aussitôt que son
état eût empiré par le crachement de sang. Les pronostics
de Tronchin l'avaient alarmé, etilvoulait,commeille déclara
ensuite,éviter que son corps fût jeté àla voirie;il se
confessa donc, et il lui fallut souscrire une profession de
foi rapportée par le continuateur de Bachaumont (2) en
ces termes:
Je soussigné déclare qu'étant attaqué depuis quatrejoursd'un
vomissement de sang à l'âge de quatre-vingt quatre ans, et
n'ayant pu me traînerà l'église, M. le curé de Saint-Sulpice
ayant voulu ajouter à ses bonnes Suvres celle de m'envoyer
M.l'abbé Gaultier,prêtre, je me suis confessé à lui, et que, si
Dieu dispose de moi, je meurs dans la sainte religion catholiqueoù
je suis né, espérant dela miséricorde de Dieu qu'elle
daigne me pardonner de toutes mes fautes, et que, si j'avais
scandalisé l'Église, j'en demande pardon à Dieu et à elle.
Signé: Voltaire, le 2 mars 1778, dans la maison de M. le
(1) V.salettre dansla Correspondancede Voltaire,éd. Beuchot, t.LXX,
p. 449.
(2) Mémoires secrets, t. XI,
—
11 mars 1778. Cette pièce est aussi reproduite
dans la Correspondance de Grimm et Diderot, en avril (éd.
Taschereau,Paris, Fume, 1830, t. X, p. 25), avec delégères variantes et
en plus, les signatures de l'abbé Mignot et du marquis de Villeyieille.