LOGE MAÇONNIQUE - Grand Lodge Bet-El

18 LES DÉBUTS
Dixmerie (1).La veuveduphilosophe dut aider aurecrutement
dunouvel atelier enyfaisant pénétrer des habitués
de son salon, tels que Franklin, Dupaty et Condorcet.
D'autre part, de jeunes francs-maçons, comme Cabanis,
Garât etGinguené, durent se faire présenter par leursaînés
àM me Helvétius. Ily eut ainsi deux foyers aulieu d'un, la
logeparisienne se trouvantêtre,en quelque sorte,le dédoublement
du salond'Auteuil.
Pour fonder laloge des Neufs SSurs, Lalande forma un
petit groupe de francs-maçons dévoués qui en préparèrent
l'organisation et le recrutement.Il s'abstintd'y faire entrer
despersonnages très envue, pour ne pas trop éveiller les
susceptibilités. Ildut,d'ailleurs,profiter de sonimportante
situationau GrandOrient pour calmer des préventions et
se concilier des sympathies. Ilavait lieu de craindre des
résistances dans cetétat-major, oùrégnait un esprit novateur,
mais qui renfermait encore des esprits timorés cherchant
àralentir la marche en avant de la franc-maçonnerie
française. A ces conservateurs,l'évocation des compagnes
d'Apollon, sipoétique et si caractéristique, paraissait trop
païenneet peu en harmonie avec la désignation de« respectable
loge Saint-Jean » qui nous était venue d'Angleterre.Peut-être
aussi craignaient-ils de voir se former une
loge plus brillante que les autres, et appréhendaient-ils
l'élan plus vif qu'une telle avant-garde devait donner au
gros del'armée. Toujours est-il que Lalande et son groupe
se heurtèrent à uneopposition tenace, que rappellele mémoire
de La Dixmerie:
Nous n'obtînmes qu'avec peine ce qu'on accorde sans nulle
difficulté à tant d'autres.Notre état fut longtempsprécaire;nos
constitutions ne vinrent que tard. Nous élevions un temple;
mais il nous fallait imiter l'exemple du Zorobabel:il nous
fallait tenir la truelle d'une main etl'épée de l'autre.
(1) Au bas de la page 54.