LOGE MAÇONNIQUE - Grand Lodge Bet-El

356 LES NEUF SRURS APRÈS LA RÉVOLUTION
s'était produit vingt-six ans auparavant,lors de la fondation
du Grand Orient :les débris de la Grande Loge de
France,appelée aussi GrandOrient de Clerrnont, s'étaient
réunis au groupementquireconnaissait Roettiers de Montaleau
pour chef. Vers la fin de 1804, avait été absorbée
également la « Grande Loge générale Ecossaise », création
récente et éphémère du créole de Grasse-Tilly. A cette
occasion, et presque en coïncidenceavec lecouronnement
du nouvel empereur, s'était produite la mainmise de Napoléon
sur l'Ordre maçonnique dans son empire.Son frère
Joseph,futur roi de Naples, puis d'Espagne, était devenu
grand-maîtreșans qu'il en ait jamais exercé les fonctions.
Son archi-chancelier Cambacérès
et sonbeau-frère Murât,
futur successeur de Josephau trône de Naples, avaient été
faits grands-maîtresadjoints. Roettiers de Montaleau, descendu
de plusieurs rangs,faisait partie de l'entourage avec
le titre de représentant particulier du grand-maître.En
réalité, Cambacérès était le chef, et Roettiers de Montaleau
son lieutenant. La volonté impériale planait de haut sur
l'ensemble. La plupart des dignitaires de la cour impériale,
de l'armée et du gouvernement l'étaient aussi du
Grand Orient. C'est ainsi qu'en 1806 l'état-major maçonnique
comprenait :dix maréchaux de l'empire, Kellermann,
Masséna, Augereau,Pérignon, Lefebvre, Sérurier,
Brune, Mortier, Soult, Larmes, et avec eux l'amiral Ganteaume;
— trois ministres, Fouché, Maret et Régnier; —
le président du Sénat conservateur,François de Neufchateau;
— le procureur général et le premier président de la
cour de Cassation, Merlin et Muraire. Nombreux étaient
les fonctionnaires de tout grade dans les ateliers. Il était
presque de règle que les préfets fussent vénérables de
loges dans les chefs-lieux de départements, et les souspréfets
dans les chefs-lieux d'arrondissements. Grâce àla
faveur du gouvernement, le nombre des ateliers croissait
rapidement:en1806,ily avaitplus de 500loges et plus de