LOGE MAÇONNIQUE - Grand Lodge Bet-El

86 VOLTAIRE ET LES NEUF SRURS
morceauremarquable, qui eût fait honneur à l'Académie
française. Ilest aujourd'hui fort intéressant à lire, et on
trouverait difficilement un meilleur résumé de l'Suvre de
Voltaire enmoins de pages. Il est bien moins déclamatoire
et plus substantiel que ne l'étaient alors les éloges
académiques. Le panégyriste, obligé de se restreindre
beaucoup dans unsujet aussi vaste, s'est[peu étendu sur
la partiebiographique. Comme ille dit lui-même dans l'avertissement
du discours imprimé, il s'est efforcé de louer
Voltaire «plus par les faits que parle raisonnement.» Ila,
d'ailleurs,donné àcomprendre certaines difficultés de sa
tâche à ceux qui devaientle lire plus tard:
Puissent mes lecteurs m'être aussi favorablesque se l'est
montré mon auditoire.Cependantjamaisauditoirene futmieux
composé. Il est flatteur d'avoir eu pour juges tant d'hommes
capables de bien juger;capables d'apprécier à la fois et ce
qu'on leur ditet cequ'onne leur dit pas:enun mot qui,dans
certains défilés épineux, oùl'orateurintimidé nemarche qu 'en
hésitant, lui tendent pour ainsi dire la main et, par la vivacité
de leur intelligence,l'aident à franchir les précipices qui
l'environnent.
La lecture de l'Éloge, qui a bien dû prendreplus de deux
heures,aurait lassé l'attention de l'auditoire si elle n'avait
pas été coupée par de la musique. Après l'exorde, les instrumentistes
et les chanteurs exécutèrent un morceau de
l'opéra de Castor etPollux,appliqué à des paroles dufrère
Garnier pour Voltaire. Après la première partie,ily eutun
morceau pareil de l'opéra de Roland.
A lafin de l'Eloge,la pyramide sépulcrale disparut avec
un grandbruit, comme frappée parle tonnerre;unegrande
clarté succéda àlademi-obscurité ;unesymphonie agréable
remplaça les accents lugubresetapparut,dans unimmense
tableau du frère Goujet, l'apothéose de Voltaire. On y
voyait Apollon, accompagné de Racine,Corneille,Molière,
qui venaient au devant de Voltaire, sortant de son tom-