LOGE MAÇONNIQUE - Grand Lodge Bet-El

234 LA DÉFENSE DES INNOCENTS
de vivre sous le jouginfâme et odieux de l'inquisition, n'a
eudes lois aussi dures et aussi tyranniques que les nôtres.
Elles sont plutôt faites pour être la terreur des gens de
bien que celle des méchants (1). » Telle est l'appréciation
générale
que formule le magistrat éminent, l'illustre
défenseur de l'innocence opprimée. Illa motive en faisant
ressortirles vices nombreux et énormes, tant de la procédure
que de la pénalité.
— Il s'élève avec force contre
l'inique théorie des preuveslégales, qui dictaient au juge
uneappréciation pourainsi dire mécanique, qui faisaient
de lui un instrument chargé de vérifier chaque circonstance
de fait et d'évaluer, suivant des règles imposées, la
valeur des circonstances, plutôt qu'unmagistrat qui doit
consulter sa conscience etapprécier tous les faits avecune
entière indépendance. » On ne doit pas, conclut-il, s'en
rapporter à une seule espèce de preuve, mais les réunir
toutes, s'il est possible;et,pour s'assurer de leur intégrité,
en laissant la liberté de l'attaque, laisser en même temps
celle de la défense. C'estlà le vrai, l'unique chemin pour
parvenir à la découverte de la vérité (2). » Ces maximes
sont aujourd'hui des lieux communs : elles étaient alors
de hardies innovations. De même, la liberté de la défense
et la publicité des procédures, que réclame Dupaty. « Bien
loin que le secret et l'obscurité soient les gardes les plus
fidèles de la vérité, je pense au contraire,dit-il, qu'ils ne
peuvent être que ceux de la fraude et du mensonge (3).»
— Ildemande l'égalité de tous devant laloi.Il veut aussi
que le châtiment soit modéré et proportionné au délit,
idée méconnue par les anciens criminalistes et qui n'a
pénétré quebien lentement,depuisun siècle, dans l'esprit
des juges.« Soyezbien persuadé que c'estmoins la rigueur
(1) Page 8 (lettre1").
(2) Page 79 (lettre3").
(3) Page 92(lettre 4«).