LOGE MAÇONNIQUE - Grand Lodge Bet-El

LES NEUF SRURS JUSQU'A LA RÉVOLUTION 171
Après la mort de l'auteur,la valeur en fut attestée par de
nombreuses éditions (1). Il n'est peut-être pas hors de
propos d'en détacher deuxpassages datés de Rome, quiont
une saveur particulière en raison de la personnalité de
l'écrivain et de la voguede l'ouvrage.
Après avoir observé et décrit les mSurs dissolues du
clergé et des diverses classes de la société dans la ville
papale,Dupatyconclut :
Deux chosesajoutentsingulièrement aubonheurdesRomains.
La religion,par ses absolutions,leur couvre toujours le passé,
et, par ses promesses,leur colore toujours l'avenir. C'est le
peuplequi craint le moins et quiespère davantage.Ilalareligionla
plus aveugle,et en même temps la pluscommode. Qu'il
assiste régulièrement à des cérémonies religieuses,c'est-à-dire
à des spectacles, et qu'il prononce certaines paroles, il a
leciel (2).
La basilique de Saint-Pierrel'a transporté d'admiration.
Voicila prédication qu'il y voudrait entendre :
Quel théâtre pour l'éloquence de la religion! Je voudrais
qu'un jour, au milieu de l'appareille plus pompeux, tonnant
tout d'un coup dans la profondeur de ce silence, roulant de
tombeau en tombeau et répétée par toutes les voûtes, la voix
d'unBossuetéclatât ;qu'elle fit tomber alors, sur un auditoire
de rois,la parole souveraine duroi des rois, qui demanderait
compte aux consciences réveillées de ces monarques pâles,
tremblants, de tout le sang et de toutes les larmesquicoulent,
en ce moment, par eux, sur la surface de la terre (3).
Quellesatire de lathéocratie, etquelleimprécation contre
la royauté, àla veille de 1789!
(1) Quérard, dans le deuxième volume de la France littéraire, qui est
de1828, constate que ces Lettres ont été « souvent et partout réimprimées.
» Ilencite septréimpressions principales,dontla dernière (Paris,
Verlière, 1824, 2 vol. in-18) estlaplus belle, la plus correcte et laplus
complète.
(2) Lettre 81 ẹ —« Le rite peutainsi devenir l'anesthésique dela conscience
» comme leremarque M.Albert Réville danssesProlégomènes de
l'histoire des religions, p. 286.