LOGE MAÇONNIQUE - Grand Lodge Bet-El

PENDANT LA PREMIÈRE PÉRIODE 279
En 1790, le 3 mars, il eutencore un retentissant succès
oratoire, en faisant acquitter par le Châtelet le baron de
Besenval, lieutenant général, inspecteur des troupes
suisses, mis en jugement pour avoir donné l'ordre de
défendre laBastille.
Sa dernière cause célèbre, et la plus grande,fut celle de
Louis XVI, dontil acceptale fardeau avec Malesherbes et
Tronchet. Chargé de présenter la défense, il écrivit son
plaidoyer en quatre nuits et le lut àla Convention. Cette
fois, le succès ne couronna pas ses efforts. L'ex-monarque
fut reconnu coupable de trahison,et l'on saitquelle fut la
condamnation.
Arrêté à la campagne le 20 octobre 1793, et incarcéré
comme suspect,il ne subit pas cependant le sort rigoureux
de Malesherbes, et en fut quitte pour une longue
détention, quiprit fin après le 9Thermidor.
Il n'avait pas voulu reconnaîtreles juridictions nouvelles,
ni se confondre avec les défenseurs officieux.
Lorsque le barreau fut rétabli, il y reprit sa place, et se
consacra àl'exercice de saprofession jusqu'àla chute du
régime impérial. Il fut, d'ailleurs, tenu à l'écart des
faveurs officielles, pendant que Tronchet était porté aux
honneurs. Il eut sa revanche sous la Restauration. Le
15 février 1815, il était nommé premier président de la
cour de Cassation, en remplacement de Muraire,destitué.
Cinq semaines après, il accompagnait Louis XVIII à
Gand, et Muraire reprenait la première présidence. Le
17 août suivant, après les Cent-Jours, de Sèze était une
seconde fois nommé à ce poste, remplaçant son successeur,
de nouveau destitué. En même temps, il était fait
pair de France. Deux ans plus tard, il fut créé comte.
Dans l'intervalle,il devint membre de l'Académie française,
oùilprit séance le 24 août 1816 :ily fut reçu par
Fontanes, alors directeur,aveclequelilavait depuis longtemps
lié connaissance dans le temple des Neuf SSurs.