LOGE MAÇONNIQUE - Grand Lodge Bet-El

142 LES NEUF SRURS JUSQU'A LA RÉVOLUTION
Franklin prit part à la gestion des affaires publiques
comme représentant de ses concitoyens,comme administrateur,puis
comme diplomate et législateur. Ilfut enfin
un homme d'Etat dans le sens le plus élevé. Ilsiégea dans
l'assemblée de Pensylvanieaprès en avoir été le secrétaire.
Ilfut directeur des postes de cette colonie,puis fut nommé
par le gouvernement de la métropole gêneraipost master
pour l'ensemble des colonies américaines. En 1744, alors
quel'Angleterre avait besoin de toutes ses troupes pour la
guerre continentale, il fut le promoteur de la création
d'une milicepour repousser les incursions desIndiens. On
lui offrit le commandement du corpsformé par la ville de
Philadelphie, il désigna un autre commandant et tint à
servir comme simple milicien. Cette organisation fournit
plus tard le noyau de l'armée de l'indépendance. En 1754
il fut chargé de traiter avec les Indiens et conclut avec
eux d'équitables arrangements. 11 fut de uxfois député à
Londres par la colonie dontil était concitoyen,en 1757 et
1764, pour défendre les droits de tous contre la famille de
Penn qui prétendait se soustraire auxchargespubliques.
Pendant cette seconde mission, il eut l'adresse de faire
rapporter, en 1766, l'acte du timbre que le gouvernement
avaitrésolu d'imposer à l'Amérique. Lorsque la tentative
d'imposer les colonies américaines sans leur consentement
fut renouvelée par l'établissement de la taxesur le
thé que les colons se refusèrent à subir,il retournaencore
à Londres, mais sans succès. Les mesures de rigueur
prescrites par le gouvernement provoquèrent la résistance
armée des citoyens; et l'insurrection se généralisa
dans les colonies, soulevées pour la défense de la liberté
dont elles avaient joui jusque là. Franklin fut l'un des
promoteurs et des organisateurs de la résistance. En juillet
1776, membre du congrès réuni à Philadelphie, ilfutl'un
des rédacteurs de la déclaration d'indépendance. Quelques
jours après, se réunissait dans la même ville la conven-