LOGE MAÇONNIQUE - Grand Lodge Bet-El

54 VOLTAIRE ET LES NEUF SRURS
tête Lalande (1), le vénérable, chargé de porter la parole.
« Ces messieurs, ajoute le nouvelliste,sont tombés dans
une veine heureuse;le vieillard était frais, gaillard; le
grandairl'avait fortifié. Ila paru très aimable à l'assemblée.
Ne seressouvenantplus des formules,ila affecté de
de nejamaisavoir été frère, etila été inscrit de nouveau;il
a signé surlechamp les constitutions et apromis d'aller en
loge.M. de Lalande lui ayant nommé successivement les
frères quipouvaienten être connus,il a dit à chacun des
choses obligeantes,relatives aux actions ou aux ouvrages
propres à les caractériser. »
C'està la suite de cetteentrevueque fut décidée l'initiation
de Voltaire.Ilimportepeu qu'il sefût fait agréger àla
franc-maçonnerie antérieurement, ou qu'ilfût resté étranger
àl'association. Dans un ouvragepublié quarante-huit
ans après l'événement (2), son secrétaire Wagnière, qui
avait vécu plusieursannées avec lui àFerney et quil'avait
accompagné à Paris, nie catégoriquement qu'il fût déjà
franc-maçon (3). Et c'est ce que semble impliquer le
dédain marqué pourles mystères de la franc-maçonnerie
(1) Voltaire connaissait personnellement Lalande pour l'avoir reçu à
Ferney et il lui avait adressé quatre lettres qui sont dans sa corresdance,
éd. Beuchot, t. LXV, p. 195 et 209, LXIX,p. 143 et 196.
(2) Mémoires sur Voltaire etses ouvrages,par Longchamp et Wagnière,
ses secrétaires (Paris, 1826, 2 vol. in-80). La publication de ce livre est
postérieure de beaucoup à la mort des deux secrétaires. Des réserves
sont à faire surl'impartialité de Wagnière et sur la véracité de certaines
de ses assertions.
(3) Dans laRelation du voyage de M. de Voltaire à Paris en 1778 et
dans YExamen des mémoires secrets, etc., dits de Bachaumont, qui sont
au premier volume. Voir notamment aux pages 149, 463, 465 et 480.
Wagnière, dans ces deux écrits, se montre très malveillant pour le
marquis de Villette. Tout en étant franc-maçon lui-même, à ce qu'il
prétend, il semble avoir été mis à l'écart des démarches faites par ceux
des Neuf SSurs et il n'assista pas à la cérémonie du 7 avril, oùil dit
avoir refusé de se rendre. Bien qu'il continue son récit après la mort
de Voltaire, jusqu'à la finde l'année 1778, il nefait nulle mention dela
pompefunèbre du 28 novembre, qui nefit pourtant pas moins de bruit
que l'initiation.