LOGE MAÇONNIQUE - Grand Lodge Bet-El

128 LOUIS XVI ET LES NEUF SRURS
interdit de toutes fonctionsmaçonniques pendant81jours.»
On vota au scrutinsur ces conclusions,quifurent adoptées
àl'unanimité.
Donc la loge elle-même et tous ses membres, sauf un
seul, étaient entièrement exonérés del'accusation qui avait
semblé, à l'origine, devoir motiver de si grandes rigueurs.
L'abbé Cordier de Saint-Firmin était le bouc émissaire ;
mais il s'en tirait avec une condamnation anodine, comparativement
à celle qu'on lui avait infligée tout d'abord.
Cette fois, Bacon de la Chevalerie n'interjeta pas appel, et
l'acquittement devint définitif. Mais l'abbé se pourvut
contrela condamnation qui le frappait. La Grande loge du
Conseil eut à connaîtrede ce recours dans sa séance du
12 septembre 1780, où l'appelant fut entendu dans ses
défenses. Le procès-verbal porte que, « le temps ne permettant
point de terminer l'affaire, l'assemblée a été
remise. » Mais les procès-verbaux postérieurs n'en font
nulle mention; la truelle fraternelle passa sans bruit;la
seconde condamnation s'évanouit comme la première, et
le bonabbé sortit indemne de l'épreuve judiciaire.
Ainsifinit cettelutte mémorable, dontle vaincuapparent
fut Bacon de la Chevalerie. Ildut faire d'amères réflexions
surles inconvénients qu'ilpeut yavoir,par extraordinaire,
àservirla vindicte d'un potentat.
Les Neuf SSurs avaient donné un salutaire exemple de
fermeté et de courage. Elles avaient pris en main la cause
même de l'institution maçonnique et l'avaient fait triompher.
L'arbitraire avait été désavoué. Une minorité trop
complaisante ou timorée, après avoir été la majorité d'un
jour, était venue àrésipiscence. Le Grand Orient, comme
la loge dont ilavait été l'adversaire apparent,sortit fortifié
de la lutte.
Mais la majesté royale en sortit amoindrie. Le monarque
franc-maçon se trouvan'avoir lancé qu'un trait sans force