LOGE MAÇONNIQUE - Grand Lodge Bet-El

ET LA RÉFORME DES LOIS PÉNALES 227
forfaits; toutes ces preuves qui trahissent l'innocence;
toutes ces formes qui défendent l'oppression'; tous ces ténébreux
détours du labyrinthe desloisoùsemble se cacher et
fuir la Justice;enfin tous ces abus,ou secrets,oupublics,
innombrables,qui, déposés insensiblement par le temps
dans la distribution de la justice, soit civile, soit criminelle,les
ont corrompues l'une et l'autre. »
La cour rendit, séance tenante, sur les conclusions des
gens du Roi, un arrêt par lequel, confirmant l'acquittement
prononcé par le bailliage, elle ordonnait que les
accusés seraient incontinent élargis des prisons du parlement.
La note finale, qui accompagne le plaidoyer de
Dupaty et qui relate cette décision, ajoute quel'arrêta été
exécuté sur le champ, « aux applaudissements de vingt
mille personnes. » Le continuateur de Bachaumont en
donne la nouvelle cinq jours après (1) et dit que les trois
roués ont été conduits en triomphe.
Il faut lire, dans l'ouvrage d'un historien local, écrit
àun demi-siècle de distance (2), le saisissant tableau,
tracé par une main émue, de ce mémorable dénoûment
judiciaire.
Imaginez quelle foule s'était portée au palais pendant deux
ou trois jours que se débattit cette affaire; les vifs applaudissements
prodigués aux chaleureuseset éloquentes plaidoiriesde
ce président, de ce juge qui volontairement s'était fait défenseur,
et qui,inspiré par son cSur ému, pleurait,faisaitpleurer
sur les fleurs de lis les présidents et conseillers de la Tournelle;les
acclamationsparlesquelles fut salué l'arrêtquiproclamaitl'innocence
de ses trois clients;la vive sensation dans
la villelorsqu'onsut que le généreux magistrat, descendu à la
conciergerieet annonçant à ces trois malheureux qu'on allait
(1) Mémoires secrets,t. XXXVI, 23 décembre 1787.
(2) Floquet, Histoire du parlement de Normandie(1840-1843, 7 vol.
in-8), t.VII, p. 405. — L'auteur était greffier en chef de la cour d'appel
de Rouen.