LOGE MAÇONNIQUE - Grand Lodge Bet-El

170 LES NEUF SRURS JUSQU'A LA RÉVOLUTION
prophétique, il termine enexaltant la mort commegénératrice
de l'immortalité :
Moi,je veuxàla mort consacrer uncantique,
Je bénirai son dard,j'adoreraisa faux.
Entriomphe,à sagloire,aumilieudes tombeaux,
J'élève un radieuxportique,
Et je l'animede cesmots:
« Envain l'homme, dès qu'il respire,
Se sentné pour la royauté.
Sil'hommeveutrégner,ilfaut que l'hommeexpire;
Au delàde la tombeestplacé son empire.
C'est la mort qui l'enfanteà l'immortalité. »
Lalande avait voyagé en Italie vingt ans avant Dupaty,
et avait ensuite publié un ouvrage considérable qui donne
la description la plus complète et la plus intéressante de
ce pays(1). Notre président trouva encore à glaner dans le
champ où son prédécesseur avait recueilli une si ample
moisson. Il voyagea en philosophe, en criminaliste, en
admirateur de la nature et des arts. Ses observations,
écrites au fur et àmesure pour quelques parents ou amis,
eurentuntel succès qu'il ne put se défendre de les réunir,
de les retoucher et de les publier pour l'instruction et
l'agrément d'un grandnombre de lecteurs. Ses Lettres sur
l'ltalie en 1785, formant deux volumes in-8,parurent au
milieu de l'année 1788, peu de temps avant sa mort ;elles
sontpourlui un titre littéraire quileclasse parmiles bons
écrivains de l'époque. Le livre, dès son apparition, fut
signalé parlacorrespondancedeGrimmcomme renfermant
« une foule d'idées ingénieuses, d'observations fines et
« profondes, de sentiments délicats, exprimés trop souvent
«. sans doute avec recherche,mais quelquefois aussi avec
« l'originalité la plus énergique et la plus heureuse (2). »
(1) Voyages d'un Français en Italie. — lre édition, 1769, 8 vol. in-12
avecatlas — 2e édition, augmentée d'un volume, 1786.
(2) Ed. Taschereau,t. XIV, p. 129 (août 1788).