LOGE MAÇONNIQUE - Grand Lodge Bet-El

378 LES NEUF SRURS APRÈS LA RÉVOLUTION
tifs, qui appréhendaient la malveillance du nouveau pouvoir,
bien que le monarque restauré ne se montrât pas
personnellement hostileàune institution dont il avait fait
partielui-même et oùil comptait de fidèles serviteurs.Les
vétérans d'avant la Révolution étaient devenus rares,
beaucoup ayant été emportés par la mort, quelques-uns
partis enexil. Les vides furent grands dans le nombreux
et pompeux état-major du Grand Orient. La grande-maîtrise
resta vacante, attendant un prince de la famille
royalequi ne vint pas. La plupart des hautes dignités disparurent,
faute d'hommes suffisamment qualifiés pour en
être investis;et ce fut loin d'être un mal. Mais il fallut
prendre des médiocrités pour les postes trop multiples
d'une organisation trop compliquée. Ces administrateurs,
inexpérimentés pour la plupart, et ne connaissant l'institution
que pour l'avoir vu fonctionner sous l'Empire,
trouvèrent moyen de se perpétuer àla tête, tandis que des
couches nouvelles se formaient dans les loges. Il en résulta,
dans les dernières années de la Restauration, une
différence sensible, et même un certain antagonisme,
entre l'esprit des dirigeants officiels et celui de la masse.
Le navire, faute de bons pilotes et d'officiers capables,
voguait à l'aventure, se heurtant aux écueils, s'enlisant
dans les bancs de sable. Nous avons, à cet égard, le témoignage
atténué, mais véridique, fourni en 1829 par un
homme qui, depuis six ans, faisait partie de cet état-major
et avait suivi de près la manSuvre,de Besuchet, l'auteur
d'unouvragemaintes fois cité dans lespages quiprécèdent :
Le Grand Orient, composé de beaucoup d'individus ayant
chacunleur amour-propre,leur manière de voir et de penser,
nepouvantagir toujoursavecun espritdeméthode et une unité
de principessi favorables aux bonnes administrations, commit
souvent des fautes dont la cause unique était l'entêtementou
l'ignorance dequelques-uns de ses membres(1).
(1) Précis historique, t. I, p. 149.