OEuvres de J. de La Fontaine. Nouv. éd., rev. sur les plus anciennes ...

AVERTISSEMENT
Nous avions d'abord songé à donner des Poésies
dii>erses une série unique disposée chronologiquement;
nous inclinions même à suivre le conseil de M. Marty-
Laveaux (tome V de son édition, p. v-vi), à ne plus
grouper à part les Lettres, rangées jusqu'ici d'après les
noms de leurs destinataires ou d'après leurs dates, à
fondre ensemble par mois, par années, les Lettres et
les
Poésies.
Mais les dates de beaucoup de ces Poésies sont inconnues
: nous nous sommes bien vite aperçu que,
séduisant au premier aspect, ce plan avait de graves
inconvénients; il ne s'appuyait sur rien de rigoureusement
métliodique, d'absolument définitif, restait toujours
susceptible d'améliorations, de remaniements.
Comme le remarque M. Marty-Laveaux, il aurait
fallu tout au moins laisser en dehors la correspondance
de la Fontaine avec son oncle Jannart, où il
n'est question que d'affaires,
et dont la lecture est insipide.
Ce n'eût pas été la seule dérogation nécessaire
à ce classement approximatif; et, pour vouloir agréger
tant de compositions disparates, ne risquions-nous pas