OEuvres de J. de La Fontaine. Nouv. éd., rev. sur les plus anciennes ...

PIÈCES MÊLÉES.
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VIRELAI
SDR LES HOLLANDOIS.
Ce virelai, publié d'abord à part en caractères italiques (Paris,
André Cramoisy, rue de la Vieille Bouderie, 1672,111-4'' de 7 pages),
a été transcrit à la suite d'une lettre de Mme de Montmorency,
datée de Bagnolet le 1" mai 1673, dans la Correspondance de
Bussy Rabutin, lettre clxviii (tome V, p. 233, de l'édition de
1720, in-i2, tome II, p. 104, de l'édition Lalanne) : « .... Votre
diable dit que les injures en vers n'offensent point. Je ne sais si
les Hollandois penseront de même du virelai qu'on apporta hier
à Mme de Nemours contre eux. On dit qu'il est de la Foutaine :
je vous l'envoie '. »
Il suivit de près la déclaration de guerre de la France et de
l'Angleterre à la Hollande (7 avril 1672).
Il en existe une copie à la bibliothèque de l'Arsenal (Manuscrits
de Conrart, n" 5i32, in-4% p-
895-897), intitulée Ze^/re aux
Hollandois. Elle offre de nombreuses variantes que nous avons
recueillies dans nos notes.
La guerre de Hollande donna du reste naissance à beaucoup
de satires et de pamphlets du même genre : comparez le virelai
anonyme que Paul Lacroix a publié dans les OEuvres inédites de
J. de la Fontaine, p. m, et qui commence ainsi :
Les pauvres marchands d'épice
Crèvent comme une saucisse;
et voyez notre tome III, p. 346-356.
A VOUS, marchands de fromage^,
1. Walckenaer l'a introduit pour la première fois dans les
OEuvres de notre poète : voyez sou Histoire de la Fontaine,
tome I, p. 248 et note 2.
2. L'édition originale et le manuscrit de Conrart ont ce
deuxième vers :
Portefaix de l'Océan.