OEuvres de J. de La Fontaine. Nouv. éd., rev. sur les plus anciennes ...

23 PSYCHE.
lui donnent des comédies et des divertissements de toutes
les sortes.
Il seroit long, et même inutile, d'examiner les endroits
où j'ai quitté mon original, et pourquoi je l'ai
quitté. Ce n'est pas à force de raisonnement qu'on fait
entrer le plaisir dans l'âme de ceux qui lisent : leur sentiment
me justifiera, quelque téméraire que j'aie été;
ou me rendra condamnable, quelque raison qui me
justifie. Pour bien faire, il faut considérer mon ouvrage,
sans relation à ce qu'a fait Apulée, et ce qu'a fait Apulée,
sans relation èi mon livre, et là-dessus s'abandonner à
son goût.
Au reste, j'avoue qu'au lieu de rectifier l'oracle dont
il se sert au commencement des aventures de Psyché',
et qui fait en partie le nœud de la fable, j'en ai augmenté
l'inconvénient, faute d'avoir rendu cet oracle
ambigu et court, qui sont les deux qualités que les réponses
des dieux doivent avoir* et qu'il m'a été impossible
de bien observer. Je me suis assez mal tiré
de la
dernière, en disant que cet oracle contenoit aussi la
I. Infortiinatissimm fi/ix miserrimus pater, suspectatis cœlestlbus
odiis, et irœ Sitperum nietuens, dei Milesù vetustissimum percontatur
oraculum; et tanlo numine precibus et victimls ingratx Virg'ini petit
nuptias et maritum. Sed Âpollo, quanquam Grxciis et Ioniens, propter
Milesis conditorem, sic latina sorte respondit :
« Montis in excelsis scopulo désiste pueîlam
Ornalam mundo funerei thalami :
Nec speres generum mortali stirpc creatum,
Sed sscvum atnue ferum, vipercumqiw. maliini.
Qui pennis volitans super .Ttfiera, cuncta fatigal,
Flammanue et ferro singula débilitât;
Quem tremit ipse Jovis, qtio numina terrificantiir
Plumina quem Jiorrescunt et stygite tenehrx. o
(Apui.ee, Métamorphoses, livre iv.)
a. Tout oracle est douteux, et porte un double sens.
{Les Fi/les de Minée, vers 199 et note 4)