OEuvres de J. de La Fontaine. Nouv. éd., rev. sur les plus anciennes ...

OPUSCULES EN PROSE.
COMPAIL\ISON D'ALEXANDRE,
DE CÉSAR,
ET DE MONSIEUR LE PRINCE»,
A MGR LE PRINCE DE CONTI*.
Cette pièce fut publiée sans date daus les OEuvres posthumes de
1696, p. I, puis, avec la date de 1684, dans les OEuvres diverses
de 1729, tome II, p. 62, Dans ce dernier recueil elle est rangée
parmi les Lettres et commence par le mot « Monseigneur ».
Voyez Walckeuaer, Histoire de la Fontaine, tome II, p. qS ;
notre tome I, p. cl-cli ; et comparez Montaigne, livre II, chapitre
XXXVI, Des plus excellens Hommes (tome III, p. i3i-i34); et
Saint-Évremond, OEuvres mêlées, tome II, p. 429-435.
Sans une indisposition qui me retient, j'aurois été à
Chantilly pour m'acquitter de mes très humbles devoirs
envers Votre Altesse Sérénissime. Ce que je
puis faire
h Paris est de chercher dans les ouvrages des anciens,
et parmi les nôtres, quelque chose qui vous puisse
plaire, et qui mérite d'entrer dans les contestations de
Monsieur le Prince. Elles sont fort vives, et font honneur
aux sujets qu'elles veulent bien agiter. Il n'ignore
rien, non plus que vous. Il aime extrêmement la dispute,
et n'a jamais tant d'esprit que quand il a tort. Autrefois
la Fortune ne l'auroit pas bien servi, si elle ne lui avoit
opposé des ennemis en nombre supériein-,
et des difficultés
presque insurmontables. Aujourd'hui il n'est
point plus content que lorsqu'on le peut combattre avec
une foule d'autorités, de raisonnements, et d'exemples;
1. Louis II de Bourbon-Condé, surnommé lo grand Condé.
2. Louis-Armand, prince de Conti, neveu du précédent.