OEuvres de J. de La Fontaine. Nouv. éd., rev. sur les plus anciennes ...

LIVRE IL
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résoudre de faire du mal à ses sœurs autrement que
par un motif d'obéissance, quelque méchantes et
quelque dignes de punition qu'elles fussent. Que
si elle avoit voulu tuer son mari, ce n'étoit pas comme
son mari, mais comme dragon. Aussi ne se proposât-elle
point d'autre vengeance que de faire accroire à
chacune de ses
sœurs séparément que l'Amour vouloit
l'épouser, ayant répudié leur cadette comme indigne
de l'honneur qu'il lui avoit fait : tromperie qui, dans
l'apparence, n'aboutissoit qu'à les faire courir l'une et
l'autre, et leur faire consumer un peu plus de temps
autour d'un miroir.
Dans cette résolution, elle se remet en chemin; et,
comme une personne de son sexe vint à passer (elle
avoit soin de se détourner des hommes), elle la pria de
lui dire par où on alloit à certains royaumes, situés en
un canton* qui étoit entre telle et telle contrée, enfin
où régnoient les
sœurs de Psyché. Le nom de Psvché
étoit plus connu que celui de ces royaumes :
femme comprit par là ce que l'on lui demandoit, et enseigna
à notre bergère une partie de la route
ainsi cette
qu'il falloit
suivre.
A la première croisée de chemins qu'elle rencontra,
ses frayeurs se renouvelèrent. Les gens qu'avoit envoyés
Vénus pour se saisir d'elle ayant rendu à leur
reine un fort mauvais compte de leur recherche, cette
déesse ne trouva point d'autre expédient que de faire
trompeter sa rivale. Le crieur des dieux est Mercure^ :
c'est un de ses cent métiers. Vénus le prit dans sa belle
humeur, et, après s'être laissé dérober par ce dieu deux
ou trois baisers et une paire de pendants d'oreilles,
elle fit marché avec lui, moyennant lequel il se chargea
1. Page 68; ut passim. — 2. Livre VI, fable iv, vers a.