di Stefano Di Marino - Words from Italy

erano a punto. Spinse con forza la leva non appena la notte fu rischiarata dal
primo lampo.
Un fragore micidiale pervase la scogliera agitandola come un terremoto.
Julius vide lo spuntone di roccia sbriciolarsi letteralmente sotto la
spinta deflagrante dell’esplosivo. Lingue di fuoco brillarono nella notte,
accompagnandosi con una serie di esplosioni concatenate l’una all’altra.
Uno spettacolo terribile e affascinante.
Per un lungo minuto non si udì che il rumore del tuono, come un vulcano
in eruzione. Poi tutto tacque, un ronzio persistente sibilava nelle orecchie di
Julius.
Qua e là bruciava ancora qualcosa, e la scogliera aveva mutato aspetto.
Ora sarebbe stato compito degli uomini picconare i resti di ciò che era stata la
scogliera. Se il tempo teneva, il campo sarebbe stato pronto per la data fissata.
— Maledizione! — esclamò il mercenario.
Una parte delle cariche non era esplosa e lo zoccolo di roccia che
avrebbero dovuto divellere si ergeva ancora come un baluardo su quel campo
di battaglia devastato.
Julius premette il manicotto del detonatore diverse volte di seguito,
ricavandone solo un rumore secco.
La pioggia doveva aver guastato il condotto.
— Io vado a vedere cos’è successo! — gridò agli uomini ancora chiusi nei
loro ripari.
Se riusciva a comprendere dov’era il guasto ce l’avrebbe fatta per la notte,
almeno per quella parte di lavoro...
Con una serie di rapidi balzi, Julius arrivò in prossimità dello zoccolo di
pietra. Aveva seguito il cavo della miccia passo per passo. Fissò le casse di
esplosivo, sistemate in posizione tale da non lasciare la possibilità allo scoglio
di rimanere in piedi. Parevano intatte.
Sudato e ansante Julius si chinò fino a terra, prendendo tra le mani la
miccia.
Forse la pioggia l’aveva rovinata?
Oppure l’acqua era filtrata nelle casse bagnando la polvere nera, e
rendendola così inservibile?
Imprecò immaginando già di dover sostituire tutto l’esplosivo e riprendere il
lavoro daccapo. Ci sarebbe voluta un’intera giornata.
Chino sulle casse si deterse il sudore con il dorso della mano. Ecco...
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