ontem e hoje - Repositório Aberto da Universidade do Porto

Isto quer dizer que, há cerca de 500 anos, um navegador chegado das costas da
Europa se extasiou, tal e qual como o fazemos hoje, perante a espontaneidade com
que os povos desta parte de África produzem harmonia instrumental e vocal. Como
contraponto a este apontamento do cronista para aqui aportaria um outro, este de
um centurião de finais do século XIX que igualmente se extasia com a polifonia das
impis ngunis. É Aires de Omelas que em 14 de Agosto de 1895, da residência da
representação portuguesa junto da corte de Gungunhana, aonde se deslocara em
missão diplomática, escreve à Mãe:
(...) tratemos de dar uma idein do espectáculo qtre presenciei nesse dia, espectáctrlo que
bem poucos etrropetrs têm visto e com certeza o mnis extraordinário n qtre tenho assistido .
Pelas 9 horas da manhü, do mato qtrefechn a elevaçto onde está a corte do Gungtrnhnna,
vinha saindo trma multidüo de gente descendo pnra a grande langua do Mangunnhann.
Ao chegar R planície tudo isso fez alto formando uma densa linha negra que nosfechavn
o horizonte. Lentamente se foi ela aproximnndo de nós; potrco n pouco iam-se percebendo e
distingtrindo os vultos quando se partiu em 6 cohfnns, 2 delns muito projirndns ladendas, cada
trmn por duas mais pequenns. Eram ns dtrns mnngns de guerra dos Impafirmnne (homens
altos) e Zinhone M' Chope (pássaros brancos) dividida cada zrmn em três troços (mabange)
na força de perto de 3000 homens cada trma, ostentando toda a gala e a riqtrezn selvngem do
magntjrico trajo de guerra v~íttrn. Vinham nrmndos só de cacetes, prova das suas intenções
pactjricas, e todn essa massa imensa avnnçavn pnra nós cercando a Residência sem um rtrído
sequer, mnnobrando com uma precisüo e regularidade qtre fnrinm inveja a etrropetrs. A cerca de
500 metros de nós destaca-sepnrn afrenteo bobo ou jogral do exército, literalmente coberto
de peles de tigre, com um imenso cnpncete de penas negras na cabeça, dando cnbriolas, lndrando
como um cto, cantando como trm galo. Já estavam RS mnngas juntas R residêncin, e as seis
colunas formarnm linha em semicírculo em volta de nós vindo parn a frente até 15 o11 20
metros trm grupo de cerca de 100 homens. Entre estes vinha o Gungunhann qtle conheci logo,
apesar de nunca lhe ter visto retrato algum; ern evidentemente o Chefe de trma grande raça.
Desse grupo adiantou-se um dos principnis, orando por bastante tempo, dando-nos as boas
vindas em nome do réplo e dn sua naçüo e terminando pela saudaçüo vitua: bahete! que
repetida pelns milhares de bocas que nos cercavam produzia o efeito de uma descarga defirzilarin.
Entüo o régulo adiantou-se sentamo-nos e trocaram-se os mnis cordiais ctrmprimentos. É
trm homem alto e sem ter ns magníjicas feições qtre tenho notado em tantos dos setrs, tem-nas
sem dzívida belas, testa ampla, olhos cnstanhos inteligentes, e um certo ar de grnndezn e
superioridnde. Ao levantar-se fez-se de novo otrvir os estrondoso bahete! e formando outra
vez RS mangas em coluna, nmizdotr-as entoar o cnnto de guerrn. Aqui devia eu parar! Nnda no
mundo podedar trma pálida idein da mngnificêncin do hino, dn hnrmonia do canto, ctrjns nofns
graves e profimdns vibrndas com entusinsmo por 6 000 bocas faziam-nos estremecer até no
ínfimo. Qtre majestade, que energia naqtrela mzísica orn arrastada e lenta qirase moribtrnda,
para ressurgir triunfante numfrémito de ardor, numa explosüo queimante de entusinsmo! E R
medida qtre as mnngas se iam afastando, as notas graves iam dominando, ainda por lnrgo
espaço, reboando pelas encostas e entre as matas do Manjacaze! Qtrem seria o compositor