OM ARTERNAS UPPKOMST

likt indianer i en stridsdans; laxhannar har man stundom sett strida
med hvarandra dagen i ända, och hannarna af ekoxen bära ofta sår
af andra starkare ekoxars käkar; den såsom observator ojemförlige
Fabre såg hannarna af vissa steklar kämpa om en hona, som satt
bredvid såsom overksam åskådare af striden och sedermera åtföljde
segraren. Striden är måhända häftigast emellan hannarna af sådana
djur som lefva i polygami och dessa tyckas i allmänhet vara försedda
med särskilda vapen dertill. Rofdjurshannen är redan i och för sig
väl beväpnad, dock plägar det sexuela urvalet gifva både dem och
andra djur särskilda försvarsvapen, såsom lejonets man, laxhannens
hakformiga underkäk, ty skölden är väl för krigaren lika vigtig som
svärdet och spjutet.
Bland fåglarna är giljarestriden ofta af en mera fredlig karakter.
Alla som sysselsätta sig med denna fråga hafva kommit till den
åsigten, att rivaliteten emellan sångfåglarnas hannar yttrar sig häftigast
i sången, med hvilken de locka till sig sina honor. Klipptrasten i
Guiana, paradisfågeln och några andra samla sig i skaror och hannarna
utbreda den ena efter den andra sin ståtliga fjäderbeklädnad och
intaga de mest besynnerliga ställningar för honan, som står bredvid
såsom åskådare och slutligen väljer den behagligaste friaren. Noggranna
iakttagare af fåglar i fångenskap veta väl, att de ofta visa
starkt utpräglade sympatier och antipatier för vissa individer; sir
R. Heron har beskrifvit huru en skäckig påfågelhanne var särdeles
omtyckt af alla hans honor. Jag kan här icke ingå på alla detaljer,
som vore nödvändiga för att styrka min åsigt; men om en menniska
är i stånd att på kort tid gifva sina bantamhöns en elegant hållning
och skönhet efter sitt begrepp om skönhet, så kan jag ej finna
tillräckligt skäl till tvifvel, att fågelhonan också kan åstadkomma
en märkbar förändring genom att under tusentals generationer gifva
företräde åt den melodirikaste eller skönaste hannen efter hennes
begrepp om skönhet. Jag anser möjligt, att några väl kända lagar
för hannars och honors fjäderbeklädnad i jemförelse med ungarnas
låta förklara sig efter den åsigt, att fjäderbeklädnaden hufvudsakligen
modifieras genom det sexuela urvalet, som verkar då fåglarna
hunnit könsmognad eller under fortplantningstiden. De derpå