OM ARTERNAS UPPKOMST

vigt vid utrönandet af den nära slägtskapen emellan Ruminantia
och Pachydermata. Robert Brown har strängt fasthållit vid det faktum
att läget af de förkrympta blommorna hos gräsen äro af största
betydelse för deras klassifikation.
Talrika exempel kunde gifvas på karakterer, som hemtas från delar
af mycket obetydlig fysiologisk vigt, men hvilka i allmänhet medgifvas
vara af stor betydelse för begränsningen af hela grupper; till exempel,
om passagen emellan näsborrarna och munnen är öppen, den
enda karakter som enligt Owen skiljer fiskar och reptilier, invikningen
af underkäken hos Marsupialia, det sätt hvarpå insekternas vingar
äro hoplagda, blotta färgen hos vissa alger, blotta hårigheten på
blomdelar hos gräsen, beskaffenheten af hudbetäckning såsom hår
och fjädrar hos ryggradsdjuren. Om Ornithorhynchus blifvit upptäckt
med fjädrar i stället för hår, skulle denna yttre och obetydliga
karakter af naturhistorikerna betraktas som en vigtig hjelp för
bestämmandet af denna sällsamma varelses grad af slägtskap med
fåglarna.
Obetydliga karakterers vigt för klassifikationen beror hufvudsakligen
derpå att de genom vexelverkan stå i samband med flera andra
karakterer af mer eller mindre betydelse. Värdet af en samling karakterer
är mycket uppenbar i naturalhistorien. Derföre kan såsom ofta
blifvit anmärkt en art afvika från sina slägtingar i flera karakterer
både af hög fysiologisk vigt och nästan allmän giltighet utan att
derföre lemna oss i något tvifvel, hvar den bör ställas i systemet.
Derföre har man också funnit att en klassifikation som är grundad
på en enstaka karakter alltid slagit fel, huru vigtig denna karakter
än må vara, ty ingen del af organisationen är oföränderligen konstant.
Betydelsen af en samling karakterer, äfven om ingen är i sig
sjelf vigtig förklarar allena Linnés aforism, att karaktererna icke bilda
slägtet, utan slägtet karaktererna; ty denna synes grundad på
en uppskattning af många obetydliga likhetsförhållanden som äro
för små att definieras. Vissa växter af familjen Malpighiaceæ bära
både fullkomliga och förkrympta blommor; i de senare såsom A. de
Jussieu har anmärkt ”försvinna större delen af de karakterer som äro
egna för arten, för slägtet, för familjen, för klassen, och gäcka sålun-