OM ARTERNAS UPPKOMST

Utveckling och embryologi.
Detta är ett af de vigtigaste ämnen i hela naturalhistorien. Insekternas
metamorfoser, väl bekanta för hvar och en, försiggå i allmänhet
plötsligt genom några få stadier, men transformationer äro i
verkligheten talrika och gradvisa ehuru dolda. En viss efemer insekt
(Chloeon) byter skinn under sin utveckling såsom sir J. Lubbock
visat omkring tjugu gånger, och hvarje gång undergår den en
viss grad af förändring; och i detta fall se vi metamorfoseringsakten
försiggå på ett primärt och gradvist sätt. Många insekter och isynnerhet
många krustaceer visa oss, hvilka underbara bildningsförändringar
kunna försiggå under utvecklingen. Sådana förändringar nå
likväl sin höjdpunkt uti några af de lägre djurens så kallade generationsvexling.
Det är till exempel förvånande, att en fint förgrenad
korall, beströdd med polyper och fästad vid en underhafsklippa först
genom knoppning och sedan genom tvansversel delning alstrar en
mängd simmande geleartade djur och att dessa alstra ägg ur hvilka
kläckas simmande djur, som fästa sig vid klippor och utvecklas
till förgrenade koraller, och så vidare i en oändlig cirkel. Tron på en
väsentlig identitet emellan generationsvexling och vanlig metamorfos
har fått betydligt stöd i Wagners upptäckt, att en larv af en fluga,
Cecidomyia, på könlös väg alstrar andra liknande larver.
Det är redan visadt att olika delar och organer hos samma individ
äro noggrant lika hvarandra under en tidig embryonalperiod, men i
fullväxta tillståndet blifva de betydligt olika och tjena till andra ändamål.
Det har vidare blifvit visat, att embryoner af de mest skilda
arter inom samma klass i allmänhet äro nästan lika, men efter sin
fulla utveckling blifva helt och hållet olika. Ett bättre bevis på det
senare förhållandet kan icke gifvas än det af von Baer anförda, ”att
embryoner af däggdjur, fåglar, ödlor och ormar och sannolikt äfven
sköldpaddor äro i sina tidigaste stadier ytterligt lika hvarandra, både
såsom hela och i hvarje dels utvecklingssätt, så lika, att vi i verkligheten
ofta kunna skilja dem endast genom storleken. Jag har i min
ego två små embryoner i sprit, hvilkas namn jag underlåtit att sätta
ut, och för närvarande är det mig alldeles omöjligt att afgöra till