Sociala meddelanden. 1954: 1-6 (pdf) - Statistiska centralbyrån

Social teori och socialpolitik. III
Av professor Gunnar Myrdal, generalsekreterare lör Förenta
nationernas ekonomiska Europakommission, Genève
211
IV. Återverkningar på vetenskapen. Återverkningarna på arbetsförhållandena
inom samhällsvetenskaperna av samhällets växande anspråk på
våra tjänster för praktiska ändamål måste få en avgörande betydelse, även
om det ännu så länge är svårt att närmare bedöma dem.
Ett resultat kommer att bli att vårt arbete och vårt yrke får ökad prestige.
Det är sant att den brådskande och oförberedda användningen av samhällsvetenskapliga
metoder på praktiska problem av olika slag ofta på kort
sikt leder till besvikelser. Ibland kan det uppträda en sådan mängd erfarenheter
av brister i våra försök att göra praktisk nytta, att respekten för
samhällsvetenskaperna bland större eller mindre grupper av befolkningen
eller rentav överhuvud taget för en tid blir mindre än den var innan de
praktiska tillämpningarna hade börjat. Men som jag redan har understrukit
är det osannolikt att efterfrågan på våra tjänster inte kommer att ökas
stadigt på grund av den allmänna tendensen i den nuvarande sociala utvecklingen.
Som samhällsvetare har vi utan tvivel ett direkt intresse av att
själva utöva den mest skoningslösa kritik mot bristerna i våra försök att
tillämpa våra vetenskapliga metoder på praktiska problem. Ett resultat av
vår självkritik kommer att bli en småningom ökad insikt om att vi behöver
tid och tillräckliga resurser för att kunna basera de råd vi ger på mera
omfattande och djupgående forskningar.
Samtidigt med att samhällsvetenskaperna i allt större utsträckning tilllämpas
på praktiska problem, håller nya forskningsmetoder på att utvecklas.
Det innebär en bestående utökning av våra vetenskapliga resurser. Det är
inget tvivel om att många vetenskapliga framsteg under senare år har uppkommit
på detta sätt. Inte ens kommersialiseringen av vissa grenar av samhällsvetenskaperna
har varit helt ofruktbar. Jag tänker till exempel på opinions-
och marknadsundersökningarna, som med all säkerhet inte skulle
ha utvecklats så snabbt om det inte hade funnits en kommersiell efterfrågan.
Mera allmänt sett lär vi oss mycket om de fenomen vi studerar, dvs.
sociala fakta. Ty när vi har fått tillfälle att bli »deltagande observatörer»
av faktiska sociala processer, måste detta öka våra kunskaper och ge oss
nya perspektiv och konstruktiva idéer. Och intresseorganisationernas verksamhet,
de statliga ingripandena och planerings- och kontrollåtgärderna
överhuvud taget ger dessutom upphov till och organiserar kolossala mängder
statistiska data, som vi annars inte hade kunnat hoppas på. Det integrerade
och planerade samhället av i dag och ännu mer av i morgon kommer
inte bara att öka efterfrågan på samhällsvetare med tekniska uppgif-
14—540090. Soc. Mådd. UI.U.