Ссылка на файл в формате pdf - Вторая литература

186
Напомним, что иммунитетом называется невосприимчивость организма к инфекционным
агентам и веществам, несущим чужеродную генетическую информацию. Одно
из проявлений иммунитета — невосприимчивость к инфекционным болезням.
Расстройства иммунитета известны давно, чаще всего они наследственны. В
данном случае, однако, речь шла о здоровых, по большей части молодых мужчинах,
у которых внезапно и как будто без всякого повода наступил полом иммунных
механизмов.
Задачей Центра является выявление новых заболеваний или признаков учащения
известных инфекций. Была образована рабочая группа, собравшая за короткое
время данные о 125 аналогичных больных; некоторые из них заболели еще до конца
70-х годов. Все пациенты были мужчины и, за исключением одного человека,
гомосексуалисты.
Почему?
Оказалось, что у заболевших резко снижено количество лимфоцитов типа
”Т”. У некоторых больных этих клеток вообще не было. Т-лимфоциты, которые
вырабатываются в вилочковой железе и циркулируют в крови, ответственны за
имунные механизмы. Проще говоря, лимфоциты защищают организм от вторжения
чужеродных белковых тел, включая возбудителей различных болезней. Отсутствие
лимфоцитов этого типа приводит, в частности, к тому, что организм оказывается
беспомощным перед лицом даже относительно безобидных агентов, способных вызвать
болезнь лишь в особых обстоятельствах ослабления защитных сил. Кроме
того, он не может бороться с собственными злокачественно переродившимися
клетками, которые дают начало злокачественным опухолям.
У страдающих новой болезнью была высокая температура, они легко подхватывали
любую инфекцию и вдобавок обнаружили склонность к опухолевым процессам.
До сих пор такие картины можно было наблюдать лишь в редких случаях наследственной
иммунной недостаточности либо у пациентов с ослаблением иммунитета
вследствие интенсивного (например, лучевого) лечения уже имеющегося рака.
К январю 1982 г. статистика охватывала уже 270 случаев. Хотя огромное
большинство больных, как и прежде, составили гомосексуалисты, выяснилось, что
заболеть можно и не будучи гомосексуалистом. Некоторые больные были наркоманами
и впрыскивали себе наркотик шприцом непосредственно в кровь; другие
страдали различными формами кровоточивости и регулярно подвергались переливанию
крови. После 1982 года новая болезнь получила общепринятое наименование
Acquired Immune Deficiency Syndrome, сокращенно AIDS (синдром приобретенного
иммунодефицита, СПИД).
Возбудитель
Итак, два пути заражения: сексуальные контакты и кровь. Можно было предположить,
что существует возбудитель болезни, который находится в крови или
других жидких средах, вырабатываемых в организме больного СПИДом. Известно
другое инфекционное заболевание, при котором заражение может происходить
сходным образом: это гепатит Б, вызываемый специфическим вирусом.
Тот факт, что у всех больных падает количество Т-лимфоцитов, наводил на
мысль, что именно эти клетки становятся жертвой гипотетического вируса. Подобные
примеры тоже известны: существует редкая форма лейкоза, или лейкемии
(злокачественного заболевания крови), связанная с поражением лимфоцитов так
называемым ретровирусом.
В 1983 году в Институте Пастера (Париж) был выделен из крови больных
СПИДом агент, поражающий лимфоциты, но не вполне тождественный лейкемическому
ретровирусу. Летом 1986 г. он был окончательно идентифицирован как возбуди­